ACTE I -^ SCÈNE II
Je ne souffrirai pas qu'on trompe ma maîtresse. Et qu'on profite ainsi d'une tendre faiblesse ; Qu'elle épouse un joueur, un petit brelandier. Un franc dissipateur, et dont tout le métier Est d'aller de cent lieux faire la découverte Où de jeux et d'amour on tient boutique ouverte, Et qui le conduiront tout droit à l'hôpital.
Ton sermon me paraît un tant soit peu brutal. Mais, tant que tu voudras, parle, prêche, tempête. Ta maîtresse est coiffée.
NÉRINE
Et crois-tu, dans ta tête, Que l'amour sur son cœur ait un si grand pouvoir ? Elle est fille d'esprit ; peut-être dès ce soir Dorante, par mes soins, l'épousera.
HECTOR
Tarare !
Elle est dans nos filets.
NÉRINE
Et moi je te déclare Que je l'en tirerai dès aujourd'hui.
HECTOR
Bon ! bon !
NÉRINE
Que Dorante a pour lui Nérine et la raison.
HECTOR
Et nous avons l'amour. Tu sais que d'ordinaire, Quand l'amour veut parler, la raison doit se taire. Dans les femmes, s'entend.
NÉRINE
Tu verras que chez nous.
Quand la raison agit, l'amour a le dessous. Ton maître est un amant d'une espèce plaisante ! Son amour peut passer pour fièvre intermittente ; Son feu pour Angélique est un flux et reflux.
HECTOR
Elle est, après le jeu, ce qu'il aime le plus.
NÉRINE
Oui, c'est la passion qui seule le dévore : Dès qu'il a de l'argent, son amour s'évapore.
HECTOR
Mais en revanche aussi, quand H n'a pas un sou. Tu m'avoueras qu'il est amoureux comme un fou.
NÉRINE
Oh ! j'empêcherai bien...
HECTOR
Nous ne te craignons guère ; Et ta maîtresse, encore hier, promit à Valère De lui donner dans peu, pour prix de son amour, Son portrait enrichi de brillants tout autour. Nous l'attendons, ma chère, avec impatience : Nous aimons les bijoux avec concupiscence.
NÉRINE
Ce portrait est tout prêt ; mais ce n'est pas pour lui. Et Dorante en sera possesseur aujourd'hui.
HECTOR
A d'autres !
NÉRINE
N'est-ce pas une honte à Valère, Étant fils de famiUe, ayant encor son père, Qu'n vive comme il fait, et que comme un banni. Depuis un an il loge en un hôtel garni ?
