ACTE 11, SCENE I. iSj

Mais cette infortunée est au fond du tombeau.

LE MARQUIS

J'ai tialii mes serments, j'ai vaincu mes scrupules; Et c'est pour m- couvrir des plus grands ridi.ules.

TH ÉODOX.

Quels sont donc ces travers si grands et si fâcheux?

LF MARQUIS.

C'est l'amour à mon âge, et l'amour malheureu.x: Je vais servir à tous de fable et de risée.

TnÉouox.

Eh I par où cette crainte est-elle autorisée?

LE MARQUIS

Puis- je plaire à l'objet qui m'a trop enflammé?

D'Arviane l'adore, il doit en être aimé.

Et n'est-ce pas à moi la plus grande folie

Doser lui disputer le cttur de Rosalie?

Il l'aime, il lui convient, ils sont dans leurs beaux jours;

Il vient de me jurer qu'il l'aimera toujours.

J'en jure bien autant. Mais quelle différence!

Je sens trop que l'amour lui doit la préférence:

Entre nous, en effet, le choix n'est j)as égal.

Il est rare d'aimer sans avoir de rival.

LE M A R Q C t s.

Je le crois : mais du moins il eut fallu m'instruire.

THÉO DON

D'.Vrviane, en tout cas, ne pourra pas vous nuire.

LE MARQUIS

Il n'est point de rival qui ne soit dangereux.

i4o MÉLANIDE.

THÉODO.V.

11 vient de recevoir un ordre rijjoureux Qiii va vous délivrer de cette concurrence.

tE MARQUIS.

Comment?

Il part demain, et perd toute espérance,

LE M A R y L' I s.

Vous me débarrassez d'un poids bien importun-.

Il faut qu'à cet aveu j'en ajoute encore un,

Qui va me rabaisser à mes yeux comme aux vôtres.

Mes ardeurs ne sauroient se comparer à d'autres :

Je sens de plus en plus que j'ai bien moins aimé

La première beauté dont je fus si charmé.

Ce déploralile amour que j'ai pour Rosalie

Va jusqu'à la fureur; oui, c'est fait de ma vie;

J'en mourrai , s'il n'a pas de plus heureux succès :

Je n'exagère point un si cruel excès.

Et vous, si vous m'aimez, achevez votre ouvrage ;

Vous m'avez embarqué, sauvez-moi du naufrage.

Vous connoissez mon rang, ma naissance, mon biea;

Parlez à votre sœur, et ne ménagez rien :

Je ne puis trop payer le bonheur de ma vie.

Enfin, pour obtenir la main de Rosalie,

Sacrifiez-lui tout, j'ose vous Fordonner;

Je lui devrai bien plus que je ne puis donner.

THÉODON'

Je verrai Dorisée.

Oui , réglez avec elle-