ACTE V, SCÈNE V

llëlas! si quelquefois je vous en ai blâmée, Excusez le motif: trop sûre d'être aimée, La jeunesse abuse aisément Du foible qu'on a pour ses charmes.

Plus les enfants sont chers, plus il est dangereux De leur trop laisser voir tout ce qu'on sent pour eus. Je gémis du sujet qui fait couler vos larmes : Votre courroux est juste; Argant l'a mérité. Mais si vous le voyez, comme je l'etivisage. Au milieu des transports et des fougues d'un âge Où la raison n'est pas à sa maturité.

Vous devez conserver un rayon d'espérance. Je l'ai laissé confus, honteux, mortifié... Je crois que son état est digne de pitié. Un malheur instruit mieux qu'aucune remontrance. 11 peut se corriger. Il est encore à temps. Ce qu'il vient d'essayer finira son ivresse; Eh ! croyez qu'il n'est point de plus sûre sagesse Que celle qu'on acquiert à ses propres dépens.

.Mme A RCA NT.

Discourez un peu moins, et montrez-vous plus sage.

M. ARC A NT

Moi?

Mme ARGANT.

Sans doute.

M. ARGANT

Eh mais ! s'il vous plaît.

Qui peut me procurer cet avis à mon âge?

Mme ARGANT.

Vous ne l'ignorez pas.

3i8 L'ÉCOLE DES MÈRES.

M. ARGANT

Je ne sais ce que c'est:

Je n'en ai, je vous jure, aucune connoissance.

M«>e A KG A. NT.

A quoi sert d'affecter cette fausse innocence? Eh! comment voulez-vous que je ne sache pas Ce qu'ici personne n'ignore?

M. ARGANT

Voyous, que savez- vous, encore?

Que votre fils n'a fait que marcher sur vos pas, Monsieur : vous lui traciez une route assez belle ! Sans iloiite il vous sied bien de prendre son parti , Puisqu'en effet c'est vous qui l'avez perverti.

M. ARGANT

J'entends : voilà l'effet d'un rapport infidèle.

Mine ARGANT.

Et quel moyen, hélas 1 de uétre point séduit Par l'exemple effréné des foiblesses d'un père? Quel caractère heureux n'en seroit pas détruit? Ah ! c'est de plus en plus ce qui me désespère : Qui recevra mes pleurs? qui fermera mes yeux?

M. ARGAXT.

A'ous vous abandonnez à de fausses alarmes. Calmez-vous sur mon compte, et jugez un peu mieux. Mais on vient; suspendez vos larmes.