ACTE I, SCÈNE
J'aurai bientôt fini le cours qui m'est prescrit. Que je serois coûtent et de cœur et d'esprit, Si je pouvois, avant le terme qui s'approche, N'être plus accablé d'un si cruel reproche! Ce seroit mon plus cher et mon plus {jrand bonheur. Eu tout cas, j'ai mon fils; il est homme d'honneur» Et capable, entre nous, j'ai tout lieu de le croire, De faire une action qui, le couvrant de gloire, Éternise après moi le sang dont il est né. Et me donne eu mourant un repos fortuné : Oui, j'en jouis d'avance, et mon ame est tranquille. Il pourroit cependant arriver que Sainville, Ee|)andu, dissipé, comme il l'est à présent, Eût altéré ses mœurs.
LA BARONNE
L'exemple est séduisaot; Mais...
LE PB ÉSI DENT
D'un autre côté , c'est sur quoi je me fonde. Sainville a grand besoin de l'école du monde : Philosophe un peu jgAe, et même trop ardent , \ Il s'abandonne trop^H>n zèle imprudent ; Ami de la franchise JH croit que la souplesse Est indigne d'un honlme, et taxe de bassesse Ces égards mutuels dont la nécessité A forgé les liens de la société.
Que sert une sagesse âpre et contrariante? Heureuse la vertu douce , aimable , et liante. Dont les ris et les jeux accompagnent les pas! La raison même a tort quand elle ne plaît pas.
34'o LA GOUVERNANTE.
LA BARONNE
La sienne se ressent des défauts de son âge; Le temps adoucira ce qu'elle a de sauvage. Espérez.
LE PRÉSIDENT
Que je crains qu'il n'ait été trop loin! Tel est des jeunes gens le malheureux besoin , Qu'il faut pour les polir risquer de les corrompre. Avec lui-même enfin je l'ai forcé de rompre, D'aller, de se répandre, et de se faire voir : Mais son obéissance a passé mon espoir; Vous ne le voyez plus; moi-même il me néglige.
LA EAROSNE.
Croyez que l'amour seul aura fait ce prodige.
LE PRÉSIDENT
Ah ! pourvu qu'il ne .soit devenu qu'amoureux, L'amour ne gâte point un caractère heureux. Je lui laisse le choix entre d'aimables filles Qu'il pourra rencontrer dans de riches familles Où je l'ai présenté : mais je l'attends ici, V.t par lui-même enfin je vais être éclairci. Vous, madame, de grâce, éft^vez votre ouvrage. Et sur-tout point d'éciat; le Moindre est un outrage : Vous avez des soupçons, ne les méprisez pas.
LA BARONNE
J'approfondirai tout, et j'y vais de ce pas.
