SCÈNE III. — Tullie, Aro.ns, Algine

ARONS. Madame, en ce moment je reçois celle lettre Qu'en vos augustes mains mon ordre est de remettre, Et que jusqu'en la mienne a fait passer Tarquin.

tcllie. Dieux 1 protégez mon père, et changez son destin !

Elle lit. « Le trône des Romains peut sortir de sa cendre : « Le vainqueur de son roi peut en être l'appui; « Titus est ua héros ; c'est a lui de défendre

fl Un sceptre que je veux partager avec lui R \oiis, songez que Tarquin vous a donné la viej « Son'j;ez (jue mon destin va dépendre de vous. • Vous pourriez refuser le roi de Ligarie; « Si Titus vous est clier, il sera votre époux. » Ai-je bien lu?.. Titus?.. Seigneur, est-il possible?

Tarquin, dans ses malheurs jusqu'alors inflexible,

Pourrait/., mais d'où saiL-il.'.. et comment?.. Ah seigaeuit

Ne veut-on qu'arracher les secrets de mon cœur?

Epargnez les chagrins d'une triste princesse ;

Ne tendez point de piège à ma faible jeunesse. AnoNS. Non, madame, à Tarquin je ne sais qu'obéir.

Ecouter mon devoir, me taire, et vous servir;

Il ne m'appartient point de chercher à comprendre

Des secrets qu'en mon sein vous craignez de répandre.

Je ne veux point lever un œil présomptueux

Vers le voile sacré que vous jetez sur eux;

Mon devoir seulement m'ordonne de vous dire

Que le ciel veut par vous relever cet empire,

Que ce trône est un prix qu'il met à vos vertus. TULLiE. Je servirais mon père, et serais à Titus!

Seigneur, il se pourrait...

ARONs. N'en doutez point, princesse;

Pour le sang de ses rois ce héros s'intéres

De ces républicains la triste austérité

De son cœur généreux révolte la fierté.

Les refus du sénat ont aigri son courage;

Il penche vers son prince, achevez cet ouvrage.

Je n'ai point dans son cœur prétendu pénétrer;

Mais puisqu'il vous connaît, il vous doit adorer.

Quel œil, sans s'éblouir, peut voir un diadème

Présenté par vos mains, embelli par vous-même?

Parlez-lui seulement, vous pourrez tout de lui ;

De l'ennemi des rois triomphez aujourd'hui;

Arrachez au sénat, rendez à votre père

Ce grand appui de Rome et son dieu tutélaire; - Et méritez l'honneur d'avoir entre vos mains

Et la cause d'un père, et le sort des Romains.