ACTE IV, SCÈNE VI

HUGO, vivement.

Avez-vous pensé...?

VALÉROS.

Je suis déterminé. Votre crime n'est pas un secret entre nous deux; il ne peut rester caché ; il ne doit pas rester impuni. Un parricide dans ma maison! Dieu du ciel! il faut du sang pour laver cette tache. C'est aujourd'hui que Carlos est tombé : aujourd'hui son meurtrier ou moi, nous périrons.

HUGO, frissonnant.

Son meurtrier ou... Pensez-vous à vos paroles? croyez-vous qu'il me soit possible ?

VALÉROS.

Oui; cette satisfaction est horrible; mais j'ai le droit de l'exiger. L'amour et la haine , la nature et la vengeance déchirent mon coeur paternel. Le fer seul peut me rendre la paix : prends donc, et défends-toi.

HUGO

Jamais ! La puissance du moment peut entraîner la volonté. Quand votre épée s'approchera de mon sein , il se pourrait que l'amour de la vie s'y ranimât. Je vous tuerais peut-être !...

VALÉROS.

Tant mieux.

Et si votre fils tombait sous vos coups , votre tête resterait exposée à la vengeance des lois; elles sont sévères en ce pays...

VALÉROS, avec fierté.

Qui oserait me les opposer ? Don Valéros et sa maison n'ont qu'un seigneur sur la terre , celui qui règne sur le midi des deux mondes. Etranger dans le Nord, je n'y reconnais point de souverain. Si tu tombes , Dieu t'aura frappe' par la main du chef de ta famille. Ne tarde plus.

HUGO

Eh bien ! frappez.

VALÉROfc.

Sans défense... Ce n'est pas moi qui frappe ainsi.

HUGO, avec ressentimeot.

Ce n'est pas vous ! . . . ( Avec un ton de prières et de menaces. ) Mon père !

VALÉROS.

Hâte-toi; on peut venir. Es-tu prêt?

HUGO

Non.

VALÉROS, avec chaleur.

Tu portes le nom de deux races de héros , et tu es lâche !

HUGO, hors de lui.

Qui a dit cela ?

Lâche comme les assassins.

HUGO, djns L'égarement. Il ramasse son e'pe'e.

Mort et damnation !