ACTE II, SCÈNE VI

LE BARON

Dissimulez pendant ce peu de jours. Venez en suite me trouver; que j'obtienne la possession tant de'sirée d'Isabelle, et jusqu'à ce moment que personne ne sache ce qui se passe.

Mme. MONIQUE.

Oui, oui, j'entends.

LE BARON

Vous verrez ensuite que dans ces heureux événemens, ce qui vous est réservé ira au delà de vos espérances.

Mme MONIQUE.

Ah ! monsieur; quoi de plus....

LE BARON

Je ne voulais pas vous le dire ; mais parlons à cœur ouvert. Quel âge pouvez-vous avoir ? Vous êtes fraîche, bien conservée, robuste et leste.... il est vrai que la denture ne laisse pas de faire faute.

Ah! monsieur, ce n'est pas la vieillesse qui en est cause; ce sont les migraines, les fluxions et les chagrins

LE BARON

Ma sœur, la vicomtesse, qui aura vingt-deux ans à Pâques, est absolument comme vous, et, pour ne pas perdre la seule dent qui lui reste , elle ne mange que de la semoule , des omelettes soufflées , de la bouillie et autres mets semblables La toux obstinée qui vous tourmente, les flatuosités, la faiblesse et les nausées d'estomac , se guériront en changeant

43o LE BARON ,

d'air, et d'alimens. Avec un peu d'exercice et un assez bon nombre de frictions qu'on vous fera, vous verrez se dissiper la légère enflure qui vous charge les jambes, et en deux jours vous vous trouverez forte, et propre à contracter un second mariage.

Mme. MONIQUE.

Qui, moi?... mais, monsieur... bah !.. mon Dieu, qu'il fait chaud î

LE BARON

Ma bonne amie, le veuvage sans consolation est un état terrible; et, dans cette situation , les jeunes femmes ont bien des maux à souffrir... Une prise, s'il vous plaît.

Mme. MONIQUE.

Oui, et dans ma tabatière d'argent.

(Elle tire une tabatière et la ilonne au baron , qui après avoir pris une prise, la garde comme par distraction.)

Mon oncle, dont je vous ai parlé quelquefois, se trouve veuf et sans enfans : s'il meurt, tous ses états passent à un étranger, qui est beau-frère de l'hospodar de Valachie, et cela est douloureux.

Mm*. MONIQUE.

Assurément, puisque c'est un étranger.

LE BARON

Je prendrais mon parti s'il n'était qu'étranger, et rien de plus ; mais ce qui nous désole , c'est qu'en outre il est hérétique.

Mme. MONIQUE.

Sainte Vierge ! hérétique !