SCÈNE VI

DONA FRANCISCA, RITA

DOINA FRANCISCA.

As- tu trouvé la lettre ?

RITA

Non , mademoiselle.

DONA FRANCISCA

Et ils étaient ici tous deux quand tu es sortie de la chambre ?

RITA

Je ne sais : ce qu'il y a de certain , c'est que le domestique apporta une lumière , et que je me trouvai tout à coup, comme par enchantement, placée entre lui et son maître , sans pouvoir m'échapper , ni savoir quelle défaite leur donner.

(Rita prend la lumière et se remet à chercher près de la fenêtre ) DONA FRANCISCA.

C'était eux sans aucun doute;... ils étaient ici quand je parlai à la fenêtre... Et cette lettre?

RJTA.

Je ne la trouve pas, mademoiselle,

DONA FRANCISCA

Ils l'auront... Ne prends pas une peine inutile. Il ne manquait que cela à mon malheur.... Ne la cherche plus, ils l'ont.

RITA

Du moins , par-ici...

DONA FRANCISCA

Je ne sais plus où j'en suis.

(Elle s'assied.)

RITA

Quel homme! Sans s'être expliqué;... sans dire seulement...

DON A FRANCISCA

Au moment où il allait le faire , tu m'as avertie, et il a fallu nous retirer. Mais tu ne sais pas avec quelle crainte il me parlait, quelle agitation il faisait paraître. Il me dit que dans cette lettre, je verrais les motifs trop justes qui l'obligeaient à partir; qu'il l'avait écrite pour la laisser à une personne sûre qui me l'aurait remise, dans la supposition qu'il lui serait impossible de me voir : toutes défaites, Rita , d'un homme perfide qui a promis ce qu'il ne voulait pas accomplir. Il vint, il trouva un rival , et il aura dit : Pourquoi donc irai-je quereller les gens , et me faire maintenant le défenseur d'une femme.... Il y a tant de femmes !... Qu'on la marie; je n'y perds rien : ma tranquillité doit passer avant la vie de cette malheureuse.... Pardon, mon Dieu , pardon de l'avoir tant aimé !