ACTE I, SCÈNE h

MUGNOZ.

C'est une chose claire.

{l[ va pour sortir.)

DON ROCH

Tu t'en vas?

MUGNOZ.

Je m'en vais.

DON ROCH

Non, Mugnoz. Dis-moi ce que tu penses de cette affaire, et ce que je puis faire..

MUGNOZ.

Parbleu, j'ai la tête rompue de m'entendre tant demander mon avis. Pourquoi hésitez- vous? Que votre hôte et son domestique sortent de chez vous à l'instant même; que votre soeur, qui est de trop ici , s'en aille aussi demeurer chez elle. Gardez votre femme, monsieur; gardez-la, car elle est jeune et jolie; et vous, vous n'êtes rien moins que jeune et galant. Vous ne lui permettrez jamais ni festins, ni sérénades, ni liaisons avec d'autres femmes, ni promenades , ni rien en un mot qui puisse la distraire de son aiguille et de son ménage ; et ne pensez pas encore que cela atteigne le but. Pour le moment... Mais, au bout de tout cela,.... il faut toujours.... Enfin, je ne dis rien.... Faites ce que vous voudrez*; c'est assez de conseils comme cela.

DON ROCH

Attends, Mugnoz. Dis-moi, faut-il donc que j'emploie tant de soins et de vigilance pour conserver mon honneur?

i5o LE VIEILLARD ET LA JEUNE FILLE,

MUGNOZ.

Et si, pendant que nous nous occupons ici de le conserver , votre hôte est dans la salle à courtiser madame, nous n'avancerons pas les affaires.

DON ROCH

Il n'y a rien à craindre; je le tiens enferme' dans ce petit cabinet de mon bureau. J ai fait semblant de vouloir empêcher la chatte de s'enfuir; j'ai ôté la clef, et maintenant il ne peut sortir sans que j'aille lui ouvrir.

MUGNOZ.

Superbe invention ! Eh bien , vous leur donnerez donc leur congé ?

DON ROCH

Sans plus tarder; et je suis de'termine' à ce qu'aucun d'eux ne passe la nuit chez moi.

MUGNOZ.

Ne vaut-il pas mieux encore qu'ils s'en aillent avant le dîner ?

Oui , sans doute ; et il le faut,

MUGNOZ.

Je vois venir votre sœur, cette chère veuve, la conseillère et la compagne de madame. Eh bien, vous pouvez commencer ; vous savez que l'occasion perdue ne se retrouve pas.

DON ROCH

Nous verrons ; mais je doute que je vienne à bout de ce dont nous venons de convenir.