DON ROCH, DONA BÉATRICE
DONA BÉATRICE
Roch , rapporte du chocolat , car la boît e de pastilles est vide.
DON ROCH
Déjà vide?
Sans doute. Ne semble-t-il pas qu'elles devaient durer toujours?
DON ROCH
Comment donc! qui a pu consommer tant de chocolat? Cela va mal, Béatrice; jamais je n'ai vu un tel désordre dans ma maison ; en vérité on dirait une auberge. J'ai plus dépensé depuis un mois, que je ne dépensais en un an quand j'étais seul avec Mugnoz. Je veux remédier à tout cela. Toi, ma sœur, il faut que ta fasses ton paquet , et que tu t'en ailles. Laisse -moi avec ma femme; je n'ai pas besoin de tant de cotillons autour de moi. Quand
i5a LE VIEILLARD ET LA JEUNE FILLE, je me suis marié, tu es arrivée avec ta servante pour recevoir la future, lui faire les honneurs de la maison , et lui tenir compagnie. Il y avait alors quelque raison pour que tu vinsses ici. Mais en supposant que tu lui fusses nécessaire pour l'instruire sur quelques particularités de mon caractère ou autres choses semblables, les quatre ou cinq semaines qui se sont écoulées depuis mon mariage me paraissent , ma chère Béatrice , plus que suffisantes pour toutes ces instructions. Ton mari, à qui Dieu fasse paix , t'a nommée son héritière , et il t'a laissé assez d'argent, de bijoux et de terres pour que tu ne t'amuses pas à le pleurer; quant à moi, tu ne m'es nécessaire en rien , en rien absolument. S'il s'agissait....
DONA BÉATRICE
Dis-naoi, toute cette harangue ne signifie-t-eiïe pas en substance qu'il faut queje m'en aille?
DON ROCH
Oui.
Oui? Eh bien, il ne me plaît pas de m'en aller.
DON ROCH
Pourquoi donc ?
DONA BÉATRICE
Parce que je connais mieux que toi les projets que tu médites. Tu veux chasser tout le monde de chez: toi ; d'abord parce qu'à chaque maravédis que tu es obligé de dépenser, il semble que I on t'arrache l ame; et en second lieu pour tracasser à ton aise par tes ridicules singularités cette jeune fille , qui , en vé-
ACTE I, SCÈNE IL i53 rite , ne le mérite pas du tout. Afïlige-toi de son malheur, et ne l'augmente pas.... Une fille sans pareils , abandonnée à un tuteur, à un fripon , qui , au lieu de lui procurer un bon mariage, la marie avec un cadavre , uniquement parce que , voyant l'amour que tu montrais pour Isabelle, il pensa que tu ne lui demanderais pas des comptes, qu'il n'aurait pas pu rendre. Ah ! mon frère , cette infortunée ne mérite pas qu'on ajoute à ses peines. Mais toi, tu ne fais attention à rien de tout cela : tu crois qu'il n'est rien qui ne te soit dû ; qu'elle est trop heureuse d'être ta femme ; et au lieu de chercher à lui plaire et à lui rendre sa situation agréable , tu vas te faire son tyran. Tu voudras sans doute lui ôter la douceur qu'elle trouve dans ma société, comme sœur et comme amie ; tu voudras enfin qu'elle ne soit pas ta compagne , mais bien ton esclave ; et murant ta maison comme une forteresse enchantée , tu lui interdiras toute visite , et tu lui défendras de sortir jamais pour goûter aucun de ces divertissemens qui sont nécessaires à une jeune femme. Cela n'est pas bien, mon frère,* tu dois la traiter avec amour, réprimer ces singulières appréhensions auxquelles tu t'abandonnes quelquefois, et surtout te souvenir de la distance qu'il y a entre ton âge et le sien.
Mais, t'ai-je dit rien de tout cela? Est-ce que je la tyrannise ? est-ce que par hasard je voudrais la tuer? manqué-je d'attentions pour elle? et n'ai-je pas tâché....
i54 LE VIEILLARD ET LA JEUNE FILLE,
DONA BÉATRICE
Oui, tu tâches de lasser sa patience; et je ne conçois pas comment elle te supporte.
DON ROCH
Holà ! Voudrais-tu qu'elle ne fit pas les choses qu'elle doit faire? Veux -tu qu'ayant une femme chez moi, j'aille chercher quelqu'un pour mettre ma perruque et brosser mon habit? Il serait plaisant, sur ma foi , que pour la mettre de bonne humeur, je ne disse mot quand la goutte , le rhumatisme ou la colique me donnent quelque assaut (hier encore j'ai pensé mourir); et que, cachant soigneusement mes douleurs , je fisse des cabrioles et des éclats de rire. Tu voudrais....
DONA BÉATRICE
Je ne veux rien de semblable.
DON ROCH
Qu ayant la téte couverte de cheveux blancs , je fusse un petit maître bien paré , s'amusant avec les dames, mignard, sautillant, dirigeant les contredanses.
DONA BÉATRICE
Qui te dit de rien faire de pareil?
Vous autres, qui vous payez toujours de pareille monnaie. Est-ce que je ne te connais pas? crois-tu que tu m'en imposes?
DONA BÉATRICE
Tu es vraiment l'homme le plus insupportable queje connaisse.
