ALARCON

Voici les quelques lignes que M. Oclioa consacre à cet écrivain : « On ne sait absolument rien sur la vie de cet éminent poète. L'unique document que nous ayons pu recueillir est celui-ci : Balthasar de Médina, dans la chronique de la province des religieux déchaussés de St. -François de St. -Diego de Mexico— Mexico, 1G82— dit positivement, à la page 251, que Alarcon naquit à Tasco ou Tashco, province de Mexico, d'une famille originaire de la petite ville d'Âlarcon, province et évêché de Cuenca, près Su. -Clémente.»

M. Oclioa ajoute que c'est au savant M. Henri Ternaux qu'il doit cette communication. Les savants travaux de M. Ternaux sur la littérature espagnole donnent une grande autorité à son afTirmalion.

M. Ticknor joint à ces renseignements d'autres plus détaillés. Alarcon quitta lAmérique et vint avec sa famille en Kspagno. En 1622, il aurait collaboré avec neuf autres écrivains à la composition d'une pièce en l'honneur du marquis de Cafiete et de ses victoires sur les Indiens Araucos. En 1028, Alarcon publia le premier volume de ses drames. Sur la première page, il prend le titre de prolocuteur du Conseil royal des Indes, place importante et profitable. Ce renseignement ne se trouve que dans Ticknor.

Un seul fait relatif à la vie d'Alarcon est arrivé à notre connaissance. Ala.coii était bossu et plu.-icars des comédies Mu'il composa furent attribuées à d'antres auteurs. — «Sache, dit Alarcon au lecteur, dans la préface du second volume de ses comédies, saclie que les huit comédies de ma première partie et les douze de cette seconde sont toutes de

moi, quoique plusieurs se soient couvertes des plumes d'autres Corneilles * comme le Tisserand de Ségovie, ( Tejedor de Segovia ) La vérité suspecte ( La verdad sospechosa). El examen de Maridos. L'examen des Maris.

Cette préface d'Alarcon lui valut une série d'épigrammes que tous les écrivains, de l'époque lancèrent contre lui. Elles ne contiennent que des insultes et des injures sur sa petite taille et des critiques de ses œuvres « qui craignent les sifflets », ditTirso de Molina. On ne s'explique cet acharnement que par le mérite et l'incontestable originalité d'Alarcon.

Il n'existe qu'un exemplaire complet des œuvres d'Alarcon.

Je ne doute pas que cette pièce conquière d'un coup les sympathies de tous les lecteurs. Elle court rapide, alerte et joyeuse vers un but moral. Elle a beaucoup de Molière et beaucoup de Beaumarchais. En l'étudiant attentivement, et en la comparant au Menleur, on comprendra que Corneille a laissé à la comédie espagnole des qualités que Molière, lui, n'a pas oubliées.

Alarcon, c'est là la marque distinctive de son génie, est un moraliste sévère. Toutes ses pièces, Ganar amigos, se faire des amis, FA Domingo de Don Dlas, le Dimanche de Don I51as, El Tejedor de Ségovia, le Tisï^erand de Segovie, grand drame en deux journées, ont pour but de châtier un défaut

1 Ce mol CorneiMe ( Cornéja ) est d'autant plus singulier iri que cette préface est écrite en 1633, c'est-à dire huit aunées avant que ConieilU n'empruntât l'idée du Menteur à Alarcon.

OU un vice. Les murs entendent flagellent cruellement la médisance, et celte comédie pourrait s'intituler : le Médisant. Cette pièce fait pendant au Menteur. Elle me semble même préférable à celle-ci, car elle met en scène un genre de mensonge plus finement observé : le mensonge qui a pour but le bien. Selon Alarcon, la fin ne justifie pas les moyens. Ne trouvez-vous pas que cette comédie devrait être reprise? Nombre de gens auraient besoin de cette leçon.

Alarcon mériterait une longue étude spéciale. Ne pouvant la donner ici, nous aimons mieux faire appel à l'intelligence du lecteur en lui recommandant : Les murs entendent.

PERSONNAGES

ealants.

DON MENDO, ;

DON JUAN,

Le Duc,

Le Comte,

LEONARDO, domestique.

BELTRAN, gracieux.

DO^A AXA. dame veuve.

D05'A LUGREGLA, sa cousine.

GELIA, servante.

ORTIZ. écuyer.

MARGELO, j donjestiques du due.