SCÈNE DIX-HUITIEME

Les Mêmes, LE DUC et un Skuviteur. ( ils restent près do la

toile.)

l'écuver Vous pouvez attendre ici que don Mendo s'en aille.

AN A

DonMendo, je t'avoue que ta jiistiflcation est complète et (fuen m'ofTrant ta main tu termines bien la discussion. Mais il est trop tard pour toi, tu m'as perdue. La justification vient trop tard. L'ofTensée a cliangé d'idée. C'est pour me délivrer de l'amour du duc que tu lui as mal parlé de moi> soit, mais l'intention n'a été que secrète et l'injure a été publique. Enfin, si j'en juge d'après ce que tu as écrit, je crois que tu n'as rien à me reprocher. Et maintenant, comprends à la fin le danger qu'il y a à médire : la cause et le but de la médisance étaient bons et cependant tout retombe sur toi. Le mal, quand on s'en sert comme moyen, fait condamner le résultat, quand même ce résultat est le bien. Tout est équivalent, car le mal est mauvais, même quand le but qu'il vise est bon. Ta langue t'a condamné pour jamais à mon dédain. En toute occasion, parler bien n'a jamais nui à personne. Après cela, si tu es sage, tu pourras changer de conduite.

DON MENDO

Ta résolution est donc bien prise ?

ANA

En elTet, ma détermination est bien prise.

DO.N MENDO

Pense à ce que tu dis.

ANA

Je dis que ta présomption est vaine, car il ne s'agit point ici, don Mendo, d'un châtiment que je t'infligerais, mais d'un acte de volonté bien arrêtée.

DON MENDO

Il faut donc en croire tous les bruits qui courent sur toi. La renommée, en voyant (jne tu me liais, accuse ton numvais goût. On parle beaucoup du cocher (jui m'a blessi; et moi je soupçonne que ce beau courage dans le cœur d'un vilain est né de quelque faveur de toi.

ANA

Assez, ne m'en dis pas plus. Je mettrai un terme à tes insultes. Tu me perdras entièrement par là oii tu croyais me

soumettre. Don Mendo, je vais te montrer le cocher qui t'a blessé. Vous pouvez paraître, cocher.

( Don Juau et le duc entrent en scène. Tous mettent l'épée au poing.)

DON JUAN

Je suis le cocher.

LE DUC

Et moi aussi.

ANA

Cavaliers, arrêtez. C'est à moi que vous feriez mal.

LE DUC

Il suffit que vous ordonniez.

DON JUAN

Je n'ai d'autre désir que de vous servir.

ANA

Voici les cochers qui compromettent mon honneur. Aussi pour ne pas permettre à ma réputation d'être entacliée, je donne ma main à don Juan, (ils se donnent la main.)

DON JUAN

Et moi je vous donne la mienne.

CELIA

Bonnes Pâques !

BELTRAN

Je suis foui

(Il se met en garde contre don Juan,) Je vais châtier votre trompeuse amitié.

DON JUAN

Arrêtez ! Je ne vous ai jamais trompé. Je vous ai caclié mes projets par prudence et non par désir de vous tromper. Si vous voulez bien rappeler vos souvenirs, vous verrez que j'ai bien voulu m'enlremetlre pour vous l'aire voir dofia Ana, mais lorsque vous avez commencé à l'aimer, je vous ai fausse compagnie.

ANA

Et cntln, songez-y bien, j'étais mailrcsse de ma main. Vous discutez sur mon goût sans le cousiillcr. J'ai donné ma main à don Juan parce qu'en parlant bien de moi, il aga.^né tout ce que don ]\lendo a perdu en parlant mal do moi. Telle

est ma fantaisie. Peut-être est-ce un décret du ciel qui a voulu montrer par là combien il était bon de dire du bien?

DON MENDO

Je crois qae c'est le chagrin dune folle rigueur qui m'a fait dédaigner pour toi pendant quelques instants lamour constant de ta cousine. Mais eu pleurant mon erreur, et en acceptant sa belle main, je mettrai fin à ses plaintes et à mon illusion, et je me vengerai de toi.

LUCRECIA

Et qui vous dit que mon âme a gardé souvenir de vous?

BELTRAN

II comptait sans son hôtesse !

LUCRECIA

Lorsque vos prétentions étaient tournées vers dona Ana, vous avez médit de moi près d'elle.

DON MENDO

Moi ? j'ai mal parlé de toi à doiia Ana ?

LUCRECIA

Les murailles entendent, Mendo. Mais puisque votre imprudence est telle qu'après avoir médit de moi vous songez à devenir mon époux, je ne serai pas assez folle, moi, pour devenir l'épouse de celui qui demande" la main de la femme qu'il a méprisée. Et pour que l'espérance n'adoucisse pas votre châtiment, ce que votre fausseté vous a fait perdr e le comte l'obtiendra par sa loyale fidélité.

(Elle donne la main au comte.) DON MENDO

Je perds tout. Qu'ai-je besoin maintenant de la vie?

LE COMTE

Regarde-la aussi comme perdue, si tu ne fais pas plus attention à ce que tu dis.

BELTRAN

Et moi je supplie Vos Seigneuries d'apprendre par cet exemple qu'il faut toujours dire la vérité et que les murailles entendent.