SCÈNE DEUXIÈME Les Mêmes, LE COMTE, tenant un papier
DON MENDO
J'ai demandé justement l'écliarpe, et je ne l'aurais pas demandée sans avoir examiné, moi-même, si j'en étais digne. LE ROI, au comte.
Qu'y a-t-il de nouveau ?
LE COMTE
Algeciras craint votre épée.Le roi de Grenade anne contre vous toute l'Afrique.
LE ROI
Y a-t-il de l'argent ?
LE COMTE
Vous verrez, Sire, par ce mémoire, que . les dons du royaume sont, en cela, moindres qu'il ne le faudrait.
LE ROI
Où en est l'enquête que je vous ai ordonné de faire en secret sur donMendo. Est-elle terminée?
LE COMTE
Oui, Sire.
LE ROI
Qu'en est-il résulté ? Dites-moi la vérité.
LE COMTE
Don Mendo vaut autant que moi-même.
Les troupes ffue me fournit le royaume sufliront-clles pour l'expédition que je veux entreprendre ?
LE COMTE
Roi Alphonse le onzième, vous serez le frein du Maure arrogant,
LE ROI
Comte d'Org-az, je veux savoir à qui je dois rendre grâce Lisez.
LE COMTE
Que le royaume vous couronne en paix sur les bords de l'heureux Genil qui roule des paillettes d'or!
LE ROI
Que Dieu vous garde, Mars Chrétien! Lisez, don Mendo.
DON MENDO
Il est écrit : « Voici ce que les vassaux offrent à Votre Majesté, en soldats, en chevaux, en argent, pour l'expédition contre Algeciras. Don Cil de Albornoz donnera dix mille hommes d'armes; le comte d'Orgaz deux mille soldats. Astorga lèvera quatre mille hommes. » Les Cités en fourniront seize mille : les trois Hermanclacl de Castille marcheront jusqu'au Genil : Aguilar offrira mille chevaux légers et mille écus d'argent : Garcia del Gastanar donnera pour la campagne cent quintaux de viande salée, deux mille mesures de farine, quatre mille mesures d'orge, quatorze cuves de vin, trois troupeaux de ses domaines, cent jeunes gens armés et cent quintaux de lard. — Et si je donne si peu, dit-il, c'est que l'année n'a pas été bonne. J'offre de plus à Sa Majesté, si elle le veut, un cœur de paysan, une âme loyale qui, sans connaître le roi, connaît son devoir.
LE uoi
Grande loyauté et grande richesse !
DON MENDO
Gastanar, un nom humble !
LE ROI
Où habite cet homme ?
LE COMTE
Que votre majesté apprenne quel il est! A cinq lieues de
Tolède, votre capitale et ma patrie, il y a un domaine appelé Castanar ! C'est là qu'habite celui qu'on nomme Garcia delCastanar. Sur les vertes prairies qui s'étendent au pied des montagnes, antiques possessions des rois d'Espagne, s'élève un couvent en llionneur de l'effigie divine du Clu'ist, construit par le chevalier François d'Assis, dont l'humilité est si grande qu'il établit ses demeures près des montagnes neigeuses. Une vallée de châtaigniers tennine ces prairies et fait donner le nom del Castanar, au couvent et à Garcia qui imite Abraham et exerce la charité en ces lieux que le ciel et lui couvrent à lenvi de récoltes. Près du couvent s'étend son domaine divisé en trois parties. L'une, maison destinée à la famille, est le trésor où s'enferment les grains des épis et les abondantes récoltes des fruits de la vigne et de l'olivier. Dieu envoie tant de blé à Garcia que les magasins du royaume sont fourmillièrcs auprès des siens. La seconde partie du domaine est un jardin dont les fleurs, filles du soleil, sont les étoiles scintillantes de la terre. Quand on les voit briller dans leur variété et leur éclat, il semblerait que le ciel a laissé tomber ses étoiles sur ce coin de terre. La troisième partie se compose d'une maison en forme de galerie soutenue par trois arcades de jaspe de Sainl-Pablo. Elle est éclairée par des fenêtres dont les balcons sont vert et or. Sur les toits d'ardoise resplendissent des globes de métal semblables à des perles.
Dans cette demeure Garcia vit avec Blanca, son épouse, la plus douce vie qu'ait jamais vue l'amour. >»"est-il pas encore plus heureux que riche ? Je ne vous parlerai pas, Sire, de cette beauté que le soleil envie. Ce n'est pas le moment et cela ne m'api)articnt pas. Qu'il me suffise de vous dire que toutes les richesses comparées à cette épouse chérie sont le moindre des bonheurs. Garcia est un homme dispos, s'exerçant continuellement à la chasse et si fort qu'il renverse un taureau. Sire, il n'a jamais vu votre visage parce qu'il prétend (\ue le roi est un soleil et que ses yeux ne pourraient contempler votre rayonnement. Tel est Garcia del Castaiiar cl je vous affirme sur ma foi que si vous le conduisez à la guerre d'Âlgcciras, vous aurez près de vous, Sire, un homme
dont la sagesse vous profitera, dont la franchise est pure, et dont riiitelligence est vivo, un homme riche sans ambition, vaillant et prudent, un laboureur sans malice.
