ACTE DEUXIEME
s C K X E P i; E M I E R E (Un Salon.)
CARLOS et POLILLA
Polilla, mon ami, renmii m'accable. Viens consoler mon cœur.
POLILLA
Un peu de calme, seigneur, j'ai beaucoup à dire.
CARLOS
Dis-moi donc tout : mon anxiété est aussi grande que mon amour. .*
POLILLA
>'e vas-tu pas m'embrasser? Éloignc-toi : là : écoute maintenant. Tout d'abord tu sais que ces fous de princes se mettent en quatre pour donner des fêtes ou autres cérémonies. Les réjouissances succèdent aux réjouissances, mais Diana, par son dédain suprême, les rend inutiles, en semblant n'y point faire attention. Us dépensent leur argent sans rien obtenir d'elle et ne lui font pas prendre pour cela le grand cbemiii qui mène à l'amour. Ils sont eux-mêmes témoins du mauvais état de leur afîaire et pensent que c'est folie de songer de venir à bout de cette femme. Cette opinion est si juste (jue toi, avec ton dédain simulé, tu l'as blessée de telle sorte qu'elle demande grâce. LUe a ouvert son cœur à moi, Bellaque, et, me croyant docteur en celte théologie, elle vient à iDut instant luo demander un moven de t'humi-
lier. Vols un peu à qui elle s'adressait pour terminer l'histuire! Je lui ai répondu avec le plus grand calme : Si vous avez l'intention de réduire Carlos, usez de votre beauté, c'est le meilleur moyen : accordez quelque faveur de temps en iL'mpsau pauvre mallieureux, irappez juste et lorsque vous le verrez amoureux, faites voKe face et dites-lui, bernique! Diana, à ce qu'il m'a paru, a goûté tellement mon conseil qu'elle est sur le point de te faire des avances. Quand bien même tu devrais paraître grossier, il est nécessaire que maintenant tu la regardes d'un œil impassible et te monires aussi insensible que la bourse d'un pauvre. Que cette comédie ne te fasse pas perdre la tête, et parce qu'on te présentera un faux écriteau, ne crois pas que l'appartement est libre. Diana tient cet écriteau à l'envers et si tu vas pour le lire tu verras écrit : 11 n'y a rien à louer ici.
CARLOS
Et de tout cela que résultera-t-il?
POLILLA
Cette femme se vexera.
CARLOS
Comment peux-tu savoir qu'elle se vexera?
POLILLA
Comment elle se vexera ? Voilà le joli ! Si pendant dix jours elle avance vers toi pendant que tu te recules, le onzième jour elle t'aimera, le douzième elle enragera, et le treizième il me semble que, malgré son entêtement, elle te suppliera de l'aimer à ton tour.
CARLOS
Je pense que tu as raison; mais j'ai peur de mon amour : si elle me fait quelque faveur, pourrais-je la payer par le dédain.
POLILLA
In enfant no parlerait pas autrement.
CARLOS
Que ferai-je donc?
Montre-toi de glace.
CARLOS
Comment cela? Je brûle.
POLILLA
Bois beaucoup d'eau froide.
CARLOS
Mou attention doit grandir.
POLILLA
Certes. — Ali ! au diable ma mémoire. Le meilleur de l'histoire, j'allais l'oublier. Tu sais que nous sommes en carnaval?
CARLOS
Oui, eh bien ?
POLILLA
Tu sais aussi que la noble population de Barcelone, aimant les plaisirs, a institué une fête dans laquelle chaque amant accompagne, sans la compromettre, la femme qu'il aime. Par bonheur, la fête a lieu au palais. Les dames choisissent des couleurs; le galant arrive et en demande une à son tour; la dame qui la porte sort avec lui et doit, en ce jour, se montrer favorable à l'amoureux, lequel doit prouver sa tendresse. Et c'est un plaisir, car il arrive souvent qu'un jeune homme tombe sur une duègne. — Tout cela étant, bien entendu, sache que Diana a résolu d'être ta compagne en ce jour! Je ne sais pas comment elle a disposé la danse pour arriver à son but, mais je sais que tout est arrangé. La voici qui vient, cache-toi par ici. Si elle te trouvait en ces lieux, elle se douterait de quelque chose.
Toi, persuade à son dédain de me rendre amoureux.
POLILLA
Naturellement î tu es un heurcHix ma'ade, car lu te guéris en buvant frais!
SCÈNK DKIXIÈME I ES MÊMES, plus DIANA et, CLXTIA
DIANA
Cinlia, voici le moyen que j'ai imaginé pour le forcer à m'aimer : je lui donnerai des marques de ma faveur. D'après mes ordres, toutes vous porterez, comme moi, des ceintures de toutes couleurs. Quand on viendra vous demander, vous pourrez choisir le galant qui vous conviendra, car vous aurez, toute préparée, la couleur choisie; vous me laisserez seulement la couleur qu'Urgel désignera.
CINTIA
Ce sera un beau triomphe pour toi, si tu l'obliges à t'aimer.
DIANA
Caniqui?
POLILLA
0 lumière de ce firmament !
DIANA
Qu'y a-t-il de nouveau?
POLILLA
Je me suis fait l'ami de Carlos.
Je te sais grâce de ton habileté.
POLILLA
(AparL. ) Je vcux être l'espion de l'une et le conseiller de l'autre. Ma précaution n'est pas inutile. Cela c'est mettre un bouchon pour empêcher la peau de se rompre ^
DIANA
Et tu n'as rien découvert qui puisse me faire obtenir de lui ce que je désire?
POLILLA
Ah! madame, il est plus dur qu'un œuf à mettre dans la
1 La peau de l'outre. En Espagne, lu vin se met daus de» outre» et non pas dans des tonneaux
salade. Mais je sais des ruses licureuses par lesquelles tu le forceras bien à aboyer.
DIANA -
Tu te rendras donc maitre de lui? |
POLILLA J
Âb! pauvreite, tu t'enferres?
DIANA
Te te promets mille écus, si tu forces son dédain à s'abaisser.
POLILLA
(A part.) Oui, oui, je l'y forcerai. Un emplâtre de grenouille le guérira. — (Haut.)Et lorsque tu le verras amoureux, que feras-tu après l'avoir éprouvé ainsi ?
DIANA
Ce que je ferai ? Je le vexerai, je le mépriserai, je l'iiumilierai, et lui ferai comprendre que mes yeux l'ont privé de tout repos.
CARLOS, caché j
Le feu de l'amour est dans ses yeux. 1
POLILLA
(A part.) Quel plaisirde voir ainsi les doux yeux! — ( Haut.) A ce qu'il me semble, ne serait -il pas meilleur, après l'avoir renversé, de prendre pitié du vaincu ?
DIANA
Qu'appelles-tu pitié?
POLILLA
Un peu d'amour.
DIANA
Qu'est-ce que l'amour?
POLILLA î
Je veux dire : affection, — pour commencer. Eplucher c n'est pas la même chose que manger. .
DIANA j
Que dis-tu? Aimer? Moi, je me sounicKrais? Quand môme i je le verrais mourir, je ne Ini céderais pas. '.
CAULOS (
Existe-t-il une femme aussi extraordinaire?
POLILLA
Laisse-moi faire. Non-seulement il en viendra à t'aimer mais même, vive Dienl il sera jaloux.
r.AULOS
.le parais, car mon âme s'eniLrase.
POLILLA
Voici Carlos qui arrive.
DIANA
Tais-toi
POLILLA
(A part.) Quel malheur de la voir s'imposer cette dissimulation! Si elle savait ce qui se passe!
DIANA
Cintia, préviens-moi lorsqu'il sera l'heure d'aller à la fête.
CINTIA
J'ai déjà donné les ordres nécessaires.
CARLOS
Et moi, le premier, madame, je viens, selon mon devoir, vous présenter les hommages qui vous sont dus.
DIANA
Mais comment, vous, le plus désintéressé, ôtes-vous le plus exact ?
Je n'ai pas le cœur tourmenté par les soucis de l'amour; et mon âme, par conséquent, est plus lihre de remplir ses obligations.
POLILLA
Fais-lui, en passant, une toute petite faveur, pour voir s'il ne se montre pas plus sensible.
DIANA
C'est ce que je veux tenter.
POLILLA
Cela n'est-il pas la faire cracher en l'air!
DIANA
Sachant que vous n'êtes pas amoureux, votre empressement me laisse fort obligée.
CARLOS
Est-ce là me dire de continuer? — Sans qu'il me soit besoin d'une faveur, je poursuivrai, la courtoisie me l'ordonne.
DIANA
Mon amabilité ne fait pas naître grand^arame.
POLILLA
La mèche est mouillée.
Vous n'estimez donc pas enfin la faveur que je vous témoigne?
CARLOS
C'est par le respect et non par l'amour que je m'acquitterai envers vous.
POLILLA
Niais, ne t'acquitte donc pas, même comme cela.
CARLOS
Que veux-tu? sa faveur, quoique feinte, calme mon ardeur.
POLILLA
Rince- feu la bouche, mais n'avale pas. h
DIANA
Que lui as-tu dit?
POLILLA
D'être heureux des paroles favorables que tu lui dis.
DIANA
Tu faî^ bien.
POLILLA
(A part.) C'est là, messieurs, tromper deux personnes à la fois.
DIANA
Si, un jour, j'en venais à aimer quelqu'un, ce serait vous.
CARLOS
Pourquoi?
Parce qu'entre nous deux il y a une sympathie cachée. Tous partagez mes idées, votre caractère ressemble au mien, j et si ma volonté ne s'y opposait, j'aurais de l'inclination j pour vous.
CARLOS
Eh bien, vous auriez tort.
DÉUAIX POUR DÉIJAIX 151
DIANA
Non, car vous ùtes un galant homme.
CARLOS
Ce n'est pas pour cela.
DIANA
Et pourquoi donc ?
CARLOS
Parce que, je vous l'avoue, je ne répondrais pas à votre amour.
DIANA
Ainsi, vous voyant aimé par une femme comme moi, vous ne m'aimeriez pas ?
CARLOS
Non.
DIANA
Vous êtes franc.
Je ne sais pas tromper.
POLILLA
0 cœur héroïque et vaillant!
DIANA
La colère me gagne. Je n'ai jamais vu une telle impudence.
POLILLA
C'est honteux, vive Christ !
DIANA
A.s-tu rien vu de tel ?
POLILLA
C'est un porc.
DIANA
Que dois-je faire ?
POLILLA
Le mettre en la danse d'amour, et le faire brûler de pur (ii'dain.
DIANA
Tu as raison, c'est la plus grande vengeance! (A Carlos.) Je vous croyais plus courtois.
CARLOS
Qu'ai je donc fait de si déraisonnable?
152 DÉDAIN POUR DÉDALN
DIA>A
C'est presque un manque de politesse.
CARLOS
C'est seulement du respect, et pour que vous sachiez mieux que c'est une erreur de croire en ce monde, que celui qui aime reud lieureux, je vais vous dire ce que c'est que l'amour. Aimer, madame, c'est avoir le cœur enflammé du désir de voir ce qui cause cette passion, car c'est là la gloire de l'amour. Les yeux réjouis de la vue d'une personne ont transmis à Tâme l'image chérie et causé ces transports. Avec une ardeur hydropique on cherche à apaiser la soif du désir, mais en voyant la beauté qu'on aime, la fièvre s'accroît à mesure que les yeux boivent. C'est là une maladie mortelle et celui qui répond à un amour montre bien sa déloyauté, car il calme la douleur en donnant plus de force à la maladie. Ainsi donc celui qui se voit aimé ne rend pas heureux en répondant à cet amour; au contraire, comme je viens de le prouver, il nuit. Ecoutez maintenant pourquoi celui qui aime n'est pas heureux de son amour. Celui qui aime d'amour sincère veut soulager les souffrances de son âme passionnée en contemplant la beauté que son cœur adore. Le plaisir qu'il éprouve à la regarder le condamne à l'anxiété de cher- i cher à la voir : à la rigueur, c'est déjà de l'amour. Enfin le ; plaisir qu'il éprouve à la contempler suffirait à faire naitre i l'amour. C'est ce qui arrive surtout à celui qui n'est pas s aimé, car celui-là, en aimant, vit, non pas par le plaisir qu'il donne, mais par celui qu'il reçoit. Les hommes abhorrés par j la femme qu'ils désirent, ne sentent que par leurs souffrances j l'imporlunité de leur amour. De plus, si, pour son tourment, | celui qui aime reçoit en échange le dédain, quelle que soit la l force de son amour, il ne cherche que son propre contente- I ment au détriment du bonheur de la femme aimée. L'amour ; ne travaille qu'à son profit. De tout ceci il résulte clairement qu'on ne fait d'heureux ni en aimant, ni en rendant l'amour qu'on vous donne.
DIANA
L'amour est l'union de deux âmes qui, par une métamorphose, échangent leur existence. Il y a donc nécessairement
sympalhic, plaisir, choix si la sympathie vient après le plaisir et le choix fquand ce choix est volontaire, on lui doit de se montrer sinon amant, au moins courtois.
CARLOS
Si votre esprit conclut que lamour est un devoir, comment peut-on vous ofTenser en vous aimant ?
DIANA
Parce que j'ai des raisons pour vouloir ce que je veux.
CARLOS
Quelles peuvent être ces raisons ?
DIANA
Je ne veux pas avoir d'autre raison que ma volonté.
CARLOS
C'est le môme motif qui m'oblige aussi à ne pas aimer
DLVNA
Et si par hasard le temps triomphe de votre opiniâtreté?
CARLOS
Comme la cause qui nous fait agir tous les deux est la
même, si ma résolution est vaincue, la vôtre ne sera pas
hieu sûre.
( Bruits d'instruments.)
LAURA
Madame, la musique annonce qu'il est l'heure de commencer la fêle du carnaval.
POLILLA
Voici les princes qui arrivent.
DIANA
Ayez, toutes, la précaution de vous munir des rubans nécessaires.
POLILLA
Ah! seigneur, êtes-vous bien sur vos gardes?
CARLOS
Polilla, la feinte que j'emploie me coûte la vie.
POLILLA
Tais-toi, les lois du carnaval te permettront à loisir de la rendre amoureuse de toi qui seras son cavalier.
CARLOS
Silence. Voici les princes.
15i DÉDAIN POUR DÉDAIN
