ACTE I, SCÈNE I. i

plus de sagesse que toi, et si, semblable au dieu Thor, il pouvait diriger le char du tonnerre, et couper nos montagnes en deux avec son épée, tant que mon sang coulera dans mes veines , tant que nos guerriers seront fidèles à la voix de leur chef, Pompée ne fera pas des Scythes un peuple d'esclaves.

ÀSMUN.

Le Sarmate ne pâlit point lorsqu'on lui demande son sang, et, même en succombant, il sait cueillir des lauriers. Mais, avant de nous flatter d'une victoire , éprouvons nos armes et notre courage contre les Romains. Nous défendons nos tentes contre une armée redoutable; notre prudence et nos épées ont une égale épreuve à soutenir. Nous avons de la valeur, il nous faut encore des conseils salutaires. Le sage ne brave point le danger qui le menace, et, jusqu'à ce que la fortune ait prononcé sur son sort, il s'abstient de toute parole présomptueuse.

ODIW.

Chacun de nous peut encore se rappeler le temps où le père de Thilda nous tenait un autre langage. Sa prudence alors n'était pas si prévoyante, et l'éclat d'une victoire le touchait plus que la vue du danger. Soyons unis, Àsmun! et hâte-toi d'étouffer la haine qui envenime ton cœur ! Combien elle est coupable si elle peut jamais attiédir ton zèle pour le bonheur de ton pays! Je n'oublie point qu'un chef et un père* dent le sang a coulé pour la patrie, a le droit de désirer que l'union projetée entre nos enfans s'accomplisse ; mais le bien de 1 état doit passer

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avant le nôtre; et un hymen retardé n'est point

pour cela rompu.

ASMUN.

Le moment où l'on s arme pour défendre une patrie commune , est peut - être criminellement choisi pour ramener le souvenir d'injustices particulières et de promesses déçues ; mais si le désir de me venger pouvait égarer ma vertu , ce ne serait point contre tes sujets que je dirigerais lés effets de ma haine, ni que j'armerais mon bras; tremble pour toi-même. Tu sais que le Scythe ne pardonne jamais ; mais , aussitôt que la patrie et l'honneur lui prescrivent des lois, il ne craint point de verser son sang. On peut compter sur lui ; jusque-là il ne reconnaît point d'autres noeuds.