ACTE II, SCÈNE IV

pour qu'il puisse engager sa fille à partager ton trône, renvoie-la dans son camp. J ai cruellement séparé Hélène d'un père chéri ; répare le mal que j'ai fait, et en exauçant les vœux de ta prisonnière , tu seras autant aimé que Sune est haï. Ce n'est point à ta cour, c'est dans son camp que Sverker paraîtra te choisir librement pour gendre. Veux-tu obtenir sa fille? commence par la lui rendre ; et pour devenir époux, deviens d'abord ami.

ÉRIC

C'est là tout ce que tu as à me dire?... Quel intérêt peut te faire désirer que je rende la liberté à Hélène ? Sverker t'a-t-il chargé des siens auprès de moi? L'envoyé que j'attends ne parlera pas pour lui avec plus de chaleur et de zèle. Est-ce ainsi, Sune, que tu veux dissiper les soupçons qu'on cherche à m'inspirer contre ta fidélité? On m'a montré, avec raison peut-être , le danger auquel je m'exposais en confiant le bonheur de mon royaume à un ami de Sverker. Avec ce titre , que peux-tu faire pour moi? Ton cœur se refuse à continuer la guerre , et ne se révolte pas moins contre la condition que je mets à la paix. Ouvre ton cœur à un père respectable. Il a à te défendre contre d'autres que moi. Une cour

de justice plus sévère A l'égard d'Hélène, je

sais le respect dû à sa naissance , et j'attends l'envoyé de son père pour vous confronter ensemble et répondre à tous deux.

(llrnri.)

756 SUNE JARL