SCÈNE VI

ÉRIC, FOLKE JARL, SUNE JARL, SVERKER, GUNNAR; le roi se place sur le trône. La noblesse, les seigneurs die la cour, et tes gardes se rangent autour de lui.

SVERKER.

C'est au nom de Sverker, roi de Suède, que je me présente aux yeux d'Éric. Sverker pourrait reclamer sa fille les armes à la main ; des Goths vaillans prennent encore sa défense, il devrait se venger. .. mais il veut bien t'e'pargner.

FOLKE JARL, à part.

Quel est le téméraire qui ose tenir ce langage? Quels souvenirs assiègent mon esprit ! quelle ressemblance !

SVERKER, continuant.

Tu désires la paix j elle te sera peut-être accordée. Tu demandes pour ta sûreté la main de la fille de Sverker, et c'est à quoi je suis chargé de répondre.

SUNE JARL, à pari.

Que va-t-il dire, grands dieux!

SVERKER, continuant.

Celui qui aujourd'hui s'est emparé du sceptre arraché à Sverker par des états révoltés avoue donc que la violence ne constitue pas les droits des souverains, et que la couronne n'est point l'héritage légi-

a72 SUNEJARL,

time de la race d'Éric. On se rappelle encore une race plus ancienne qui fit respecter le trône de Suède : un saint de ta famille a .lait assassiner sous ses propres yeux un Sverker ; ton père sur le trône en a fait périr un autre. La faiblesse de tes droits est connue , je dois être content. Tu désires légitimer ton usurpation et demandes la main dHélèae ; mais elle est déjà promise à un autre, et Sverker ne peut te donner ce qui ne lui appartient plus. Il ne peut non plus te reconnaître , et charge son gendre de signer la paix avec Éric. Ce gendre. .. (qui ne connaît son nom?) est un héros élevé dans le sein même de Sverker, descendant de la maison royale du Nord# son parent et .le tien. Qu'il lui soit permis de défendre ses droits. ( 77 se tourne vers S une Jarl. ) Le voici.

SUNffJARL.

Oui, voici celui qui a formé ces nœuds, celui qui a voulu les sacrifier au bonheur de sa patrie : j'ignore les raisons qui nécessitent cet aveu; mais puisque mes droits sont connus, je dois les défendre; mon honneur l'exige... J'espère que sans combattre... lorsqu'on me permet, au nom de Sverker, de conclure la paix , celle que je. ferai consolidera le bonheur du Nord , et en dépit de l'envie . ( Se tournant vers Éric ) Prince, si de ma main...

ÉRIC

Je ne suis point ici pour entendre un sujet coupable , pour suivre ses désirs et faire la paix avec celui qui doit recevoir mes lois. J'ai écouté assez