SCÈNE IV

APPÏUS , CLAUDIUS.

CLAUDIUS

Virginius , ce chef de rebelles, dont la haine vient de mettre votre autorité en danger î ce père irréconciliable dont le dépit, toujours plus vif, a si souvent soulevé te peuple contre vous, et qui dut s'estimer heureux que la guerre le bannit de Rome ; lui dont la maison a été détruite cette nuit par vos sicaires, et dont la fille-..

Lui-même,

C L A L fi T II 5.

Vous le rappelez ! Qui a pu vous engager a des démarches aussi opposées? Tout en vous excite mon éto mu1 ment : ma fidélité prévoit une secousse terrible- N'avez-vous pas assez d'ennemis à Rome sans en augmenter le nombre en appelant ceux de Farinée? Vous savez combien il vous a fallu d'art pour désunir le peuple et les nobles : ce sont leur mésintelligence, leur haine réciproque, qui vous ont élevé au rang que vous occupes. Que de temps il vous a fallu pour faire prohiber les mariages entre les patriciens et les plébéiens, et pour triompher de l'opposition de Sicinius qui les protégeait au sénat, et de celle du père de Virginie, qui les soutenait avec audace auprès du peuple ! Ce n est que depuis le moment ou la voix de ces deux rebelles ne se fait plus