SCÈNE IX

VIRGINIUS, VIRGINIE, JULIE qui accourt et se jette en pleurant dans les bras de Virginie. Un Licteur, Gardes.

VIRGINIUS, aulicreur.

Eh bien !

LE LICTEUR

C'est avec douleur que je viens t'apporter une nouvelle dont me charge un devoir détesté. Virginie....

VIRGINIUS

Eh bien !

LE LICTEUR

Est condamnée.

2i4 VIRGINIE,

VIRGINIUS

Par Appius?

LE LICTEUR

Non, par Servius. Appius n'a point paru. Son cruel ami a porté la parole, pressé le jugement et consommé le crime.

YIRGINIUS.

Et le peuple?

LE LICTEUR

Frémit et se tait.

V1RGII?JIE.

Rome ! ... 0 Rome !

YIRGINIUS.

Et tu es envoyé pour exécuter cet arrêt? C'est aux mains de Claudius que tu dois la conduire ?

LE LICTEUR

Tel est mon devoir.

YIRGINIUS.

Attends Tu seras le témoin de nos adieux. (//

conduit Virginie sur le devant de la scène , et s'écrie d'une voix terrible : ) Virginie ! un tyran te dispute le sang dont tu sors : Prouve... il le faut maintenant... prouve ta naissance et ton courage; et va, avec toute ta vertu et ton innocence, retrouver tes aïeux.

( Il la poignarde. ) VIRGINIE, en tombant.

Mon père !

l Les licteurs et le» nold.ils temoigocul leur conslcrnalion