SCÈNE PREMIÈRE

La chambre de l'auberge.

SVINDLER, LOEPELD.

SVIINDLEP..

Cest ainsi, cher Loepelcl, que tourne la roue de la fortune ; il y a peu d'heures que tu as attrape' un paysan, et moi, un bourgmestre; nous nous sommes faits fripons pour quelques malheureux riksda- 1ers ; maintenant j'en ai deux mille dans ce portefeuille , et soixante-dix mille ce soir, si je veux; mais aussi je serai l'époux d'une folle , d une femme insupportable. Ah, Caroline!

LOEPELD.

Je vous l'avais bien dit, monsieur, que mademoiselle Caroline était dans cette maison.

SVINDLER.

Oui , elle y était pour mon malheur ; si je n'avais pas revu cette fille adorable, il m'en aurait moins coûté pour donner ma main à madame Stricker ; car , que ne fait-on pas dans ma position pour soixante-dix mille riksdalers? mais à présent que j'ai re-

trouve Caroline, toujours aussi belle , aussi tendre, aussi fidèle , mon amour presqu'eteint s'est rallume avec une nouvelle ardeur; je vois toute la grandeur de ma perte. Ah! si ces deux mille rik*sdalers étaient à moi , j'offrirais à Caroline de partager mon sort ; elle n'hésiterait point , je connais son coeur. Retires dans un coin de la terre, sans pauvreté comme sans richesses, nous passerions ensemble des jours ignore's et heureux. Ah! que ne suis-je possesseur de cette somme !

LOKPELD.

Que vous êtes singulier , monsieur ! vous tenez ces deux mille riksdalers, et dites qu'ils ne sont pas à vous?

SVJNDLER.

Non, depuis que j'ai revu Caroline, la vertu, la probité, se sont réveillées dans mon cœur. INulle pensée criminelle, nul sentiment coupable ne doit plus le souiller. Cet argent est à moi, mais à une condition ,... tu m'entends.

LOEPELD.

Oh ! oui , monsieur ; je connais aussi la différence qui existe entre la vertu et le crime ; et, croyez-moi, chacune de nos fourberies a autant coûté à mon cœur qu'au vôtre. Je suis fatigué comme vous d'un métier pour lequel nous n'étions pas nés ; mais que ne peut l'attachement d'un fidèle serviteur pour un bon maître ? il n'est pas facile de voir souffrir ceux (|u'on aime; un cœur trop sensible peut rendre fripon.