ACTE IV, SCENE VII

S\1NDLER, la regardant avec fureur.

Si vous croyez vous rendre plus agréable à mes yeux avec cette robe blanche, vous vous trompez entièrement.

MARIE

Vous ne pouvez nier que ce costume me sied bien.

SVINDLER, souriant à demi

Que le ciel, madame, vous conserve le peu d'esprit qu'il vous a donné.

MARIE

Le vôtre me parait bien plus en danger. Vous faites semblant, monsieur, de ne pas savoir ce qu'il en est de tout ceci.

SVIISDLER, avecdépil.

La seule pensée qui m'occupe est mou mépris pour vous.

MARIE

Fi donc! Peut-on être aussi malhonnête envers une femme? J'aurais cru qu'un joli cavalier comme vous, possesseur de deux grands coffres, et ressemblant autant à feu mon époux, devait être galant et poli envers les dames; tel était le défunt.

Son plus grand bonheur dans le ciel doit être de se voir débarrassé d'une femme telle que vous; je l'envie presque; mais permettez-moi de me retirer.

MARIE

Je ne le veux pas absolument; vous ne pouvez sortir encore.

4o8 L'AVL^'TURIER,

SVINDLEP.

Mais, au nom flu ciel! qu'altendez-vous de moi après la déclaration que je vous ai faite?

Je veux vous épouser.

SV1>DLER.

Vous me surprenez, madame; permettez-moi de quitter ces lieux avant que j'oublie les égards dus à votre sexe.

{ 11 veut sortir, Marie le retient. ^ MARI E,

\ous ne sortirez point tant que votre colère ne sera pas calmée. Je ne vous crois pas aussi méchant que vous voulez le paraître. Dans le fond de votre cœur vous aimez encore, je le sais, la bonne madame Stricker; n'est-il pas vrai, mon ange?

( Elle lui frappe sur l'épaule. Svindler s'éloigne d'elle sans rien dire et se précipite ver» la porte qui s'ouvre. M. Iloller entre donnant la main à madame Stricker , habillée en noir. ^Nicolas et Loepeld les suivent. Svindler recule de surprise et reste ensuite immoLile. Marie se retire avec respect vers le fond. )