SCÈNE IL THILDA, ASMUN, UN SOLDAT

ASMU^' , avLC désespoir.

Oui, attends-le, mallieureuse, et vois ta patrie au pouvoir des ennemis , ton roi livré comme une victime , ton père couvert de honte , ton amant dans les fers; cs-tu contente ? es-tu vengée?

THILDA.

Mon amant dans les fers ! 0 mort , anéantis mon être ! mais, hélas ! mes cris t'appellent depuis longtemps : tu t'obstines à ne pas les entendre !

Sexe faible ! crains de l'appeler , son dernier coup est t(;rrib}e , et sa voix vengeresse.

74 ODIN

TUILDA.

Eh î que sert à la victime qui doit tomber de redouter ses coups ? Parlez , mon père , abrégez le temps de mes souffrances.

ASMUN.

Tu le veux , c en est assez. Soit faiblesse ou justice, mais fatigué de tes cris de douleur, des pleurs dont tu inondais mes joues , j'allais , sourd à la voix de l'honneur, aveugle sur les dangers, chercher les moyens de te venger et de m'avilir. Je n'ai que trop bien préparé le succès du crime que je méditais à la tête de l'armée qui venait de me suivre hors du camp : tandis que je rangeais mes troupes dans la plaine. Pompée , sur un signal convenu, a passé avec toutes ses forces réunies par le défilé qui couvrait nos derrières. Tout est dissipé , tout plie , la consternation et la terreur se répandent de rang en rang , partout oii les Romains paraissent ; lorsque tout à coup, un nuage de poussière entr'ouvert nous montre un héros scythe ; sa taille est majestueuse , sa voix retentissante, sa chevelure blonde tombe en nombreux anneaux de son front sur ses épaules ; désespéré , il lève son bras prêt à combattre , et soulevant sa visière : ((Arrêtez, guerriers, s'écrie-t-il , quelle crainte s'est emparée de vous ? Est-ce là le courage des Scythes ? Vous fuyez sans combattre, et mourez. . . sans honneur, lorsque votre roi et la patrie réclament votre secours ! Arrêtez , et reconnaissez votre prince que le ciel vous renvoie pour vous jiiontrcr le chemin de l'honneur que vous abandonnez ! ;) Il se tait et vole au combat. A cette voix.