CHEFS-D'OEUV. DE BOSS. — T. II

à Jésus quelque injure insigne, et pardonné pour l'amour de lui quelque offense capitale.

Mais, au sujet de ces haines injustes , je me souviens, chrétiens , que je ne vous ai rien dit , dans tout ce discours , de ce que l'amour déshonnète avait fait souffrir au divin Jésus. Toutefois, je ne crains point de le dire, aucun crime du genre humain n'a plongé son àme innocente dans un plus grand excès de douleurs. Oui, ces passions ignominieuses font souffrir à notre Sauveur une confusion qui l'anéantit. C'est ce qui lui fait dire à son Père : « Vous connaissez les opprobres <c dont ils m'ont chargé : » Tu scisimproperium meum1. Ce trouble qui agite nos sens émus a causé à sa sainte àme ce trouble fâcheux qui lui a fait dire : ce Mon àme «est troublée*.» Cette intime attache au plaisir sensible qui pénètre la moelle de nos os, a rempli le fond de son cœur de tristesse et de langueur; et cette joie dissolue qui se répand dans les sens, a déchiré sa chair virginale par tant de cruelles blessures qui lui ont ôté la figure humaine, qui lui font dire par le saint Psalmiste : « Je suis un ver, et non pas un homme3. » Donc, ô délices criminelles , de combien d'horribles douleurs avez-vous percé le cœur de Jésus! Mais il faut aujourd'hui, mes frères, satisfaire à tous ces excès en nous plongeant dans le sang et dans les souffrances de Jésus- Christ : c'est, messieurs , ce qu'il nous ordonne , et c'est la dernière partie de son testament.

TROISIÈME POINT

Quiconque veut avoir part à la grâce de ses douleurs, il doit en ressentir quelque impression : car ne croyez

1 Ps. lxviu, 23. — 2 Joan.t xii, 27. — 3 Ps. xxi , 6.

pas qu'il ait tant souffert pour nous faire aller au ciel à notre aise , et sans goûter l'amertume de sa passion. Il est vrai qu'il a soutenu le plus grand effort ; mais il nous a laissé de moindres épreuves, et toutefois nécessaires pour entrer en conformité de son Esprit et être honorés de sa ressemblance.

C'est dans le sacrement de la pénitence que nous devons entrer en société des souffrances de Jésus-Christ. Le saint concile de Trente dit que les satisfactions que Ton nous impose doivent nous rendre conformes à Jésus-Christ crucifié *. Mon Sauveur, quand je vois votre tête couronnée d'épines , votre corps déchiré de plaies , votre âme percée de tant de douleurs, je dis souvent en moi-même : Quoi donc, une courte prière, ou quelque légère aumône, ou quelque effort médiocre, sont-ils capables de me crucifier avec vous? ne faut-il point d'autres clous pour percer mes pieds, qui tant de fois ont couru aux crimes, et mes mains, qui se sont souillées par tant d'injustices? Que si notre délicatesse ne peut supporter les peines du corps , que l'Église imposait autrefois à ses enfants par une discipline salutaire , récompensons-nous sur les cœurs : pour honorer la douleur immense par laquelle le Fils de Di6u déplore nos crimes, brisons nos cœurs endurcis, pai l'effort d'une contrition saus mesure. Jésus mourant nous y presse : car que signifie ce grand cri avec lequel il expire? Ah ! mes frères , il agonisait, il défaillait peu à peu, attirant l'air avec peine d'une bouche toute livide, etiralnant lentement les derniers soupirs par une respiration languissante : cependant il fait un dernier effort pour nous inviter à la pénitence ; il pousse au ciel un grand cri, qui étonne toute la nature, et que

1 De Satisfact. necess., sess. xiv, cap. vin.

' tout l'univers écoute avec un silence respectueux : iL nous avertit qu'il va mourir, et en même temps il nous dit qu'il faut mourir avec lui. Quelle est cette mort? C'est qu'il faut arracher son cœur de tout ce qu'il aime désordonnément, et sacrifier à Jésus ce péché régnant, qui empêche que sa grâce ne règne en nos coeurs.

Chrétiens , Jésus va mourir : il baisse la tête , ses yeux se fixent; il passe, il expire : c'en est fait, il a rendu F âme. Sommes-nous morts avec lui ? sommes-nous morts au péché? allons-nous commencer une vie nouvelle9 avons-nous brisé notre cœur par une contrition véritable, qui nous fasse entrer aujourd'hui dans la société de ses souffrances? Qui me donnera, chrétiens, que je puisse imprimer dans vos cœurs ce sentiment de componction ? Que si mes paroles n'en sont pas capables, arrêtez les yeux sur Jésus, et laissez-vous attendrir par la vue de ses divines blessures. Je ne vous demande pas pour cela, messieurs, que vous contempliez attentivement quelque peinture excellente de Jésus- Christ crucifié : j'ai une autre peinture à vous proposer ; peinture vivante et parlante qui porte une expression naturelle de Jésus mourant. Ce sont les pauvres , mes frères, dans lesquels je vous exhorte de contempler aujourd'hui la passion de Jésus. Vous n'en verrez nulle part une image plus naturelle. Jésus souffre dans les pauvres; il languit, il meurt de faim dans une infinité de pauvres familles. Voilà donc dans les pauvres Jésus-Christ souffrant ; et nous y voyons encore , pour notre malheur, Jésus-Christ abandonné, Jésus- Christ délaissé, Jésus-Christ méprisé. Tous les riches devraient courir pour soulager de telles misères ; et on ne songe qu'à vivre à son aise , sans penser à l'amertume et au désespoir où sont abîmés tant de chrétiens ! Voilà donc Jésus délaissé; voici quelque chose de plus :

Jésus se plaint par son prophète, de ce que Ton a ajouté ' à la douleur de ses plaies : Super dolorem vulnerummeorum addiderunt * ; de ce que dans sa soif extrême on lui a donné du vinaigre * : n'est-ce pas donner du vinaigre aux pauvres que de les rebuter, de les maltraiter, de les accabler dans leur misère et dans leur extrémité déplorable? Ah ! Jésus, que nous voyons dans ces pauvres peuples une image trop effective de vos peines et de vos douleurs! Sera-ce en vain, chrétiens, que toutes les chaires retentiront des cris et des gémissements de nos misérables frères, et les cœurs ne serontils jamais émus de telles extrémités?

Sire, Votre Majesté les connaît, et votre bonté pateis nelle témoigne assez qu'elle en est émue. Sire, que Votre Majesté ne se lasse pas : puisque les misères s'accroissent , il faut étendre les miséricordes ; puisque Dieu redouble ses fléaux, il faut redoubler les secours, et égaler, autant qu'il se peut, le remède à la maladie. Dieu veut qu'on combatte sa justice par un généreux effort de charité, et les nécessités, extrêmes demandent que le cœur s'épanche d'une façon extraordinaire. Sire, c'est Jésus mourant qui vous y exhorte ; il vous recommande vos pauvres peuples : et qui sait si ce n'est pas un conseil de Dieu d'accabler, pour ainsi dire, le monde par tant de calamités, afin que Votre Majesté ponant promptement la main au secours de tant de misères , elle attire sur tout son règne ces grandes prospérités que le Ciel lui promet si ouvertement? Puisse Votre Majesté avoir bientôt le moyen d'assouvir son cœur de ce plaisir vraiment chrétien et vraiment royal, de rendre ses peuples heureux : ce sera le dernier trait de votre

1 Ps. LXVIH,31. — 2 Ibid., 26.