EXHORTATION A LA CHARITE

Combien de malades dans Metz! Il semble que j'entends tout autour de moi un cri de misère : ne voulezvous pas avoir pitié? Leur voix est lasse, parce qu'elle «st infirme : moins je les entends, et plus ils me percent le cœur. Hais si leur voix n'est pas assez forte , écoutez Jésus-Christ qui se joint à eux. Ingrat, déloyal, nous dit-il, tu manges et tu te reposes à ton aise; et tu ne songes pas que je suis souffrant en telle maison , que j'ai la fièvre en cette autre, et que partout je meurs de faim, si tu ne m'assistes. Qu'attendez-vous, cruels, pour subvenir à la pauvreté de ce misérable? Quoi ! attendezvous que les ennemis de la foi en prennent le soin, pour les gagner à eux par une cruelle miséricorde? Voulezvous que votre dureté leur serve d'entrée? Ah! qu'un homme se fait bien entendre, quand il vient donner la vie à un désespéré! Faiblesse d'esprit dans la maladie. Vous voulez qu'ils soient secourus; favorisez donc de tout votre pouvoir cette confrérie charitable qui se consacre à leur service. Aidez ces filles charitables, dont toute la gloire est d'être les servantes des pauvres malades ; victimes consacrées pour les soulager. Et ne me dites point : Les pauvres sont de mauvaise humeur, on ne peut les contenter. C'est une suite nécessaire de lapau-

vreté. Sont-ils de plus mauvaise humeur que ceux auxquels Jésus- Christ disait : 0 generatio percer sa! usquequo patiar vos? Adduc hue filium tuum1. « 0 race incrédule « et dépravée ! jusqu'à quand vous souffrirai-je? Ame- « nez ici votre fils. » Mais ils ne se contentent pas de ce que nous leur donnons : ils veulent de l'argent, et non des bouillons, et non des remèdes. Qui le veut? c'est l'avarice. Vous n'êtes pas assemblées pour satisfaire au ce que leur avarice désire, mais à ce qu'exige leur nécessité. Mais il n'y a point de fonds? C'est la charité des fidèles; et c'est à vous, mesdames; à l'exciter. C'esfc pour cela, mesdames, que vous vous êtes toutes donnée à Dieu pour la quête.

Si la pauvreté dans le christianisme est honorable vous devez être honorées défaire pour Jésus-Christ 1' •ion de pauvres. Quoi ! rougirez- vous de demander l'aumône pour Jésus-Christ? Quand est-ce que vous donnerez,, si vous ne pouvez* vous résoudre à demander? Vous de— vriez ouvrir vos bourses, et vous refusez de tendre la main ! Mais on ne me donne rien. 0 vanité, qui te mêles jusque dans les actions les plus humbles, ne nous laisseras-tu jamais en repos? Jésus se contente d'un liard, Jésus se contente d'un verre d'eau : bien plus, il ne laisse pas de demander aux plus rebelles, aux plus incrédules. Animezvous donc les unes les autres; mais persévérez. Quelle honte d'avoir commencé! ce serait une hypocrisie. Rien dô plus saint : tout le monde y devrait concourir. N'écoutez pas ceux qui disent : Cet œuvre ne durera pas. 11 ne durera pas, si vous êtes lâches : il ne durera pas, si vous manquez de foi , si vous vous défiez de la Providence. Dieu suscitera l'esprit de personnes pieuses pour vous fournir des secours extraordinaires ; mais ce

1 Luc, ix, 41.

DE DIVERS SEHMONS. bW

vous faites ce que vous pouvez. Quelle con- 1 : Je n'ai qu'un écu à donner ; il se partagera ous les pauvres, comme la nourriture entre tous' mbres! C'est l'avantage de faire les choses en Si chaque membre prenait sa nourriture de luiconfusion et désordre; la nature y a pourvu : me bouche. Comme les membres s'assistent les autres, prêtez-leur vos mains, prêtez-leur vos a main prend un bâton pour soutenir le corps, au du pied.

rtation, en considérant la miséricorde que nous ts de Jésus-Christ : que lui rendrons-nous? il n'a re de nous. Empressement de la reconnaissance : r, je meurs de honte de recevoir vos bienfaits m rendre; donnez-moi le moyen de les recon- Pressé par ces raisons que la gratitude inspire, Je te donne les pauvres; ce que tu leur feras, je pour reçu aux mêmes conditions qu'eux : je itrer en leur place. Ne le crois-tu pas? C'est lui Lit. Il a dit que du pain c'était son corps ; tu le it tu l'adores. Il a dit qu'une goutte d'eau lavait hés; tu le crois, et tu conduis tes enfants à cette 3. Il a dit qu'il était en la personne des pauvres; oi refuses-tu de le croire? Si tu refuses de le tu le croiras et tu le verras , lorsqu'il dira : Inr et non visitastisme1 : ce J'ai été malade, et vous ne pas visité. » L'homme devant Dieu, demandant )ir dans sa gloire : Tu ne m'as pas voulu voir on infirmité : une troupe de misérables s'élèvera : îr, c'est un impitoyable. C'est pour cela que le s riche voit Lazare au sein d'Abraham. Au conces pauvres vous recevront dans les demeures les : Récipient vos in œterna tàbernacula*.

h., xxv, 43. — 2 Luc, xvi, 9.

40b EXTRAITS

Employez à cela le crédit et l'autorité : elle s'évanouira en l'autre monde. Voulez-vous qu'elle vous y serve, employez-la au ministère des pauvres.

(Premier Sermon pour la fête de tous les Saints.)