LA FORTUNE

Mais, sans chercher bien loin des raisons, je ne veux jue la vie de la cour pour faire voir aux hommes qu'ils *e peuvent vaincre. Qu'est-ce que la vie de la cour ? faire îéder toutes ses passions au désir d'avancer sa fortune. Ju'est-ce que la vie de la cour? dissimuler tout ce qui léplalt, et souffrir tout ce qui offense, pour agréer à jui nous voulons. Qu'est-ce encore que la vie de la cour? étudier sans cesse la volonté d'autrûi, et renoncer pour îela, s'il est nécessaire, à nos plus chères inclinations. Jui ne le fait pas, ne sait point la cour ; qui ne se façonne point à cette souplesse, c'est un esprit rude et naladroit, qui n'est propre ni pour la fortune ni pour e grand monde Chrétiens, après cette expérience, saint Paul va vous proposer de la part de Dieu une condition rien équitable : Sicul exibuistis membra vêtira servire mmundUiœ et iniquilati ad iniquilalcm, ila nune exhi- Seit mtnbra vestra servire justiciœ in sanctificationem ' ; i Comme vous vous êtes rendus les esclaves de l'iniquité ce et des désirs séculiers, en la même sorte rendez-vous « esclaves de la sainteté et de la justice. »

Reconnaissez, chrétiens, eomhien on est éloigné d'exiger de vous l'impossible, puisque vous voyez au contraire [ju'on ne vous demande que ce que vous faites. Faites, dit-il, pour la justice ce que vous faites pour la vanité ; vous vous contraignez pour la vanité, contraignez-vous pour la justice; vous vous êtes tant de fois surmontés vous-mêmes pour servir i l'ambition et à la fortune, surmontez-vous quelquefois pour servir i Dieu et i la raison. C'est beaucoup se relâcher pour un Dieu, de ne

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demander que l'égalité; toutefois il ne refuse pas ce tempérament , tout prêt à se relâcher beaucoup au-dessous. Car, quoi que vous entrepreniez pour son service, quand aurez-vous égalé les peines de ceux que le besoin engage au travail, l'intérêt aux intrigues de la cour, l'honneur aux emplois de la guerre , l'amour à de longs mépris, le commerce à des voyages immenses, et à un exil perpétuel de leur patrie ; et pour passer à des choses de nulle importance , le divertissement et le jeu à des veilles , à des fatigues , à des inquiétudes incroyables? Quoi donc, n'y aura-t-il que le nom de Dieu qui apporte des obstacles invincibles à toutes les entreprises généreuses? faut-il que tout devienne impossible, quand il s'agit de cet Être qui mérite tout , dont la recherche au contraire devait être d'autant plu s facile qu'il est toujours prompt à secourir ceux qui le désirent , toujours prêt i se donner à ceux qui l'aiment?

(Premier Sermon pour le jeudi de la Passion.)