EPITRE AUX FEMMES

FRAGMENTS

Les femmes-poètes ont été attaquées en beaux vers; madame Pipelet prouve, par ses raisons, que les femmes doivent faire des vers si cela leur plaît, et, par son exemple, qu'elles en peuvent faire de fort bons.

Elle commence par établir une parfaite égalité entre les deux sexes.

Si la nature a fait deux sexes différens , Elle a changé la forme et non les élémens. Même loi, même erreur, même ivresse les guide : L'un et l'autre propose, exécute ou décide : Les charges, les devoirs, entre eux deux divisés, Par un ordre immuable y restent balancés. Tous deux pensent régner, et tous deux obéissent : Ensemble ils sont heureux ; séparés, ils languissent : Tour à tour l'un de l'autre , enfin , guide et soutien , Même en se donnant tout, ils ne se doivent rien.

L'homme, ayant méconnu cette égalité et s'étant érigé en tyran, n'est ramené à des sentiments plus doux que par le réveil de ses sens. Alors il obéit, il est esclave à son tour ; mais cet empire que reprennent les femmes est passager comme leurs charmes. C'est aux sciences, à la poésie, aux arts, à l'affermir, à en prolonger la durée. L'auteur les invoque au nom de tout son sexe.

Sciences, poésie, arts qu'ils nous interdisent , Sources de voluptés qui les immortalisent , Venez , et faites voir à la postérité Qu'il est aussi pour nous une immortalité ! Mais déjà mille voix ont blâmé notre audace : On s'étonne , on murmure , on s'agite , on menace . On veut nous arracher la plume et les pinceaux ; Chacun a contre nous sa chanson , ses bons mots L'un, ignorant et sot, vient avec ironie Nous citer de Molière un vers qu'il estropie ; L'autre, vain par système et jaloux par métier. Dit d'un air dédaigneux : Elle a son teinturier. Des jeunes gens , à peine échappés du collège , Discutent hardiment nos droits , leur privilège ; Et leurs arrêts , dictés par la fatuité , La mode , l'ignorance et la futilité , Répétés en échos par ces juges imberbes , Après deux ou trois jours sont passés en proverbes. En vain l'homme de bien ( car il en est toujours ) , En vain l'homme de bien vient à notre secours , Leur prouve de nos cœurs la force , le courage , Leur montre nos lauriers conservés d'âge en âge , Leur dit qu'on peut unir grâces , talens , vertus , Que Minerve étoit femme aussi bien que Vénus : Rien ne peut ramener cette foule en délire : L'honnête homme se tait , nous regarde et soupire.