J^AD

Celui qui met un frein à la fureur des flots . Sait aussi des méchants arrêter les complots. 24

\ Soumis avec respect à sa volonté sainte, \ Je crains Dieu, cher Abner, et n'ai point d'autre crainte, 26

Cependant je rends grâce au zèle officieux

Qui sur tous mes périls vous fait ouvrir les yeux. 28

Je vois que l'injustice en secret vous irrite,

Que vous avez encor le cœur Israélite. 80

Le ciel en soit béni ! Mais ce secret courroux, •

Cette oisive vertu, vous en contentez-vous ? 32

La foi qui n'agit point, est-ce une foi sincère ?

Huit ans déjà passés, une impie étrangère * 34

Du sceptre de David usurpe tous les droits,

Se baigne impunément dans le sang de nos rois, 36

Des enfants de son fils détestable homicidoi

▲ 0TB I, SOÂNS !• * 251

Et même contre Dieu lève son bras perfide :

Et vous, Fun des soutiens de ce tremblant État, 2

Vous, nourri dans les camps du saint roi Josaphat,

Qui sous son fils Joram commandiez nos armées, 4

Qui rassurâtes seul nos villes alarmées,

Lorsque d^Ochozios le trépas imprévu*' .

Dispersa tout son camp à Taspect de Jéhu ; ^^

Je crains Dieu, dites-vous, sa vérité me touche ! 8

Voici comme ce Dieu vous répond par ma bouche :

^ Du zèle de ma loi que sg^ de vous parer ? : .- 10

** Par de stériles vœux pensez-vous m'honorer ?

" Quel fruit me revient-il" de tous vos sacrifices ? ^ ^12 1

** Ai-je besoin du sang des boucs et des génisses l^j^'^

'* Le sang de vos rois crie, et n'est point écouté. 14

^ Rompez, rompez tout pacte avec l'impiété ;

" Du milieu de mon peuple exterminez les crimes : 16

^ Et vous viendrez alors m'immoler vos victimes."

Hé ! que puis-je au milieu de ce peuple abattu î

Benjamin est sans force, et Juda sans vertu :'* 20

Le jour qui de leurs rois vit éteindre la race

Éteignit tout le feu de leur antique audace. 22

Dieu même, disent-ils, s'est retiré de nous :

De l'honneur des Hébreux autrefois si jaloux, 24

Il voit sans intérêt leur grandeur terrassée j i

Et sa miséricorde à la fin s'est lassée : ^ ^* " ' 26

On ne voit plus pour nous ses redoutables mains

De merveilles sans nombre efirajer les humains : 28

L'arche sainte est muette, et ne rend plus d'oracles. ^ ^ v.

Et quel temps fut jamais si fertile en miracles ?

Quand Dieu par plus d'effets montr^-t-il son pouvoir? 32

Auras-tu donc toujours des yeux pour ne point voir.

Peuple ingrat? Quoi ! toujours les plus grandes merveilles 34

Sans ébranler ton cœur frapperont tes oreilles? -^ ' ^ r/

Faut*ily Abner, faut-il vous rappeler le ooura 86

Des prodiges fiimeux accomplis eu nos jours :

Des tyrans dlsrael les célèbres disgrâces,

Et Dieu trouvé fidèle en toutes ses menaces ; 2

L'impie Achab^* détruit, et de son sang trempé

Le champ que par le meurtre il avait usurpé ; , 4

Près de ce champ fiital Jézabel immolée ;" ^ .,i>^

Sous les pieds des chevaux cette reine foulée ; ^ * ' J^f \ ^ ^

Dans son sang inhumain les chiens désaltérés, X' ^^^"^^"^

Et de son corps hideux les membres déchirés ; 8

Des prophètes menteurs la troupe confondue.

Et la flamme du ciel sur l'autel descendue ; 10'

Élie** aux éléments parlant en souverain, ) ^.^

Les deux par lui fermés et devenus d'airain, " 12

Et la terre trois ans sans pluie et sans rosée ;

Les morts se ranimant à la voix d'Elisée V* 14

Reconnaissez, Abner, à ces traits éclatants,

Un Dieu tel aujourd'hui qu'il fut dans tous les temps. 16

n sait, quand il lui plidt, âtîre éclater sa gloire ;

Et son peuple est toujours présent à sa mémoire. 18

Mais où sont ces honneurs à David tant promis, 20

Et prédits même encore à Salomon son fils?

Hélas ! nous espérions que de leur race heureuse 22

Devait sortir de rois une suite nombreuse ; ,Qae sur toute tribu, sur toute nation 24

L'un d'eux établirait sa domination.

Ferait cesser partout la dbcorde et la guerre, 26

Et verrait à ses pieds tous les rois de la terre.

Aux promesses du ciel pourquoi renoncez-vous ?

Ce roi, fils de David, où le chercherons-nous î

Le ciel même peut-il réparer les ruines 32

De cet arbre séché jusque dans ses racines ?

Athalie étouffa l'enfant même au berceau. 34

Les morts, après huit ans, sortent-ils du tombeau 1

Ah ! si dans sa fureur elle s'était trompée ; 30

Si du sang de nos rois quelque goutte échappée...

AOTX I, SOÈNÈ X. 253

£h bien ! que feriez<vous ? 2

O jour heureux pour moi ! 4

De quel ardeur j'irais reconnaître mon roi !

Doutez-vous qu'à ses pieds nos tribus empressées..,'^ 6

Mais pourquoi me flatter de ces vaines pensées ? Déplorable héritier de ces rois triomphants, 8

Ochozîas restait seul avec ses en&nts : . '' '

Par les ^its de Jéhu je vis percer le père ; 10

Vous avez vu les fils massacrés par la mère.

Je ne m'explique point ; mais quand l'astre du jour

Aura sur l'horizon fkït le tiers de son tour, 14

Lorsque la troisième heure aux prières rappelle.

Retrouvez-vous** au temple avec le même zèle. 16

Dieu pourra vous montrer par d'importants bienfaits ^'^ ' '

Que sa parole est stable, et ne trompe jamais. 18

Allez : pour ce grand jour il faut que je m'apprête,

Et du tçmple déjà l'aube blanchit le feîte. TVl^ 20

ABNEB.

Quel sera ce bienfait que je ne comprends pas? 22

L'illustre Jôsabet porte vers vous ses pas :

Je sors, et vais me joindre à la troupe fidèle 24

Qu'attire de ce jour la pompe solennelle.

NoTKS AND Befesknoxs. — ' Atholiah ; II Kinqs, chi^ter XI. — ^ Joash.— • Ahaziah.^* Jehoiada. — '^ Grand, high. — • Jehosheba.^^ Zechariah.— » Premiers, early, former.—^* M. § 138, R. (7).— i» M. p. 372.— J> C'est peu que le front ceint^ not eonterU with plaeing upon hU brow. — ^^ M. § 138, R. (5). — '3 Imprévu, sudden. — *■* Me revient-il, do I dérive, — '5 Sans vertu, diseouraged; the French word vertu has often the meaning of the Latin virtus, strength, hravery, <kc. — '* Ahab. — '^ Immolée, ilain. — *• Elijah.— '» Elisha. — w Retrouyez-vooi^ retum.

8M ATHAIIB.