AT H AI. IX

Qui, cachée en un coin de ce vaste édifice,

Gardait ce cher dépôt, et n^avait de ses soins 2

Que les yeux de ma mère et que Dieu pour témoins.

Nos lévites pleuraient de joie et de tendresse, 4

Et mêlaient leurs sanglots à leurs cris d'allégresse.

Lui, parmi ces transports, affable et sans orgueil, 6

A Tun tendait la main, flattait Tautre de Tœil,

Jurait de se régler par leurs avis sincères, 8

£t les appelait tous ses pères ou ses frères.

SALOMITH. 10

Ce secret au dehors est-il aussi semé V

2ACHARIB. 12

Ce secret dans le temple est enoor renfermé.

Des enfants de Lévi la troupe partagée 14

Dans un profond silence aux portes s'est rangée.

Tous doivent à la fois précipiter leurs pas, 16

Et crier pour signal : Vive le roi Joas !

Mais mon père défend que le roi se hasarde, . 18

Et veut qu'Azarias demeure pour sa garde.

Cependant Athalie, un poignard à la main, . 20

Rit des faibles remparts de nos portes d'airain : ^v^'*^*^

Pour les rompre, elle attend les fatales machines, 22

Et ne respire enfin que sang et que ruines.

Quelques prêtres, ma sœur, ont d'abord proposé 24

Qu'en un lieu souterain par nos pères creusé ^ U

On renfermât du moins notre arche précieuse. Ch' ' 26

O crainte, a dit mon père, indigne, injurieuse !

L'arche qui fit tomber tant de superbes tours, 28

Et força le Jourdain de rebrousser son cours.

Des dieux des nations tant de fois triomphante, 30

Fuirait donc à l'aspect d'une femme insolente !

Ma mère, auprès du roi, dans un trouble mortel, 32

L'œil tantôt sur ce prince et tantôt vers l'autel,

Llutitte, et succombant sous le poids des alarmes, 34

Aux yeux des plus cruels arracherait des larmes.

Le roi de temps en temps la presse entre ses bras, 36

La flatte... Chères sœurs, suivez toutes mes pas ;

AOTB V, SOtKX II. 809

Et, s'il faut aujourd'hui que notre roi périsse,

Allons, qu*un même sort avec lui nous unisse. 2

SALOMITH.

Quelle insolente main frappe à coups redoublés ! 4

Qui fait courir ainsi ces lévites troublés ?

Quelle précaution leur fait cacher leurs armes 1 6

Le temple est-il forcé 1

ZACEIARIE. 8

Dissipez vos alarmes, Dieu nous envoie Abner. 10

NoTBS AND Referkncxs. — ^ Qud iioQs apprenez-YOus, what hâve you to annoûnee to us, — « M. L. 26, R. 2. — ^ Racheté, redeemed. — * Semé, known, /