LES DÉCOUVERTES

commencer les fouilles qui ont amené la découverte de Pompéi, lorsque des paysans eurent donné Téveil, en mettant au jour les murs de l'un des édifices *.

Les fouilles furent d'abord très-peu actives. Dans son voyage de 1762^ Winckelmann* constatait la médiocrité relative des résultats obtenus & le peu de zèle avec lequel on en poursuivait de nouveaux. Cependant, le nombre des; travailleurs fut accru peu de temps après, &, en 1763, on entreprit des recherches heureuses dans les environs de Pompéi'. Après les bouleversements survenus dans ce pays à la fin du xviif siècle, & qui naturellement n'avaient pas permis de les poursuivre, on y revint sous l'administration de Murât. M. Mazois exécuta, de 1809 à 181 1, les belles études dont il a publié les résultats. Jusque-là, dit -il, les monuments de Pompéi n'avaient été connus que par l'ouvrage de l'Académie de Naples sur les mosaïques & les peintures de la maison de campagne ou par des gravures faites d'après des dessins levés furtivement *. Quant à Herculanum, l'attention ne s'était sérieusement portée que sur les objets susceptibles de transport, & on avait même complètement abandonné les fouilles, depuis la mort de Charles III jusqu'en 1818, où elles furent reprises sous François I"*.

A Pompéi®, les travaux furent poursuivis durant les années 1811-181 3; plusieurs rues furent ouvertes, une large & profonde tranchée, faite à l'extérieur des murailles, permit de reconnaître le système des fortifications de cette ville. En 1824, on en connaissait déjà presque toute Tenceinte ; un forum, sept temples,

i* Bechi, Relapone degli scavi di Pompéi^ p. 2 (Mus. Borb,^ t. I). — Le P. Gar • fuci, Questioni Pompeiane^ § 6, nous apprend que des tentatives pour retrouver Pompéi avaient eu lieu au xvu® siècle, mais qu'elles n'avaient donné aucun réSuliat important.