TITUS ANDRONICUS

' TRAGÉDlfi.

Tous les commentateurs doutent que Shaicspeare soit l'auteur de cette pièce. Suivant une tradition rappontée par Malone , le tragiqjue anglais n'aurait fait que retouchar deux des principaux caractères du drame de TUu$ AnthwUcus, qui

SURpiTUS ANDRONICUS. 687

lui avait été confié par un jeune auteur resté inconnu. Voici un extrait de l'analyse de ce drame et du portrait de Lavinia par M. Lebasy de Tlnstitut, auquel Ton doit les belles traductions d*Qlhello et du Marchand de Venise.

« Titus Andronictts a commandé avec gloire pendant dii ans les armées romaines ; rappelé à Rome pour Télectian d'un nouvel empereur, il revient chargé de lauriers ; mais, des vingtcinq fils qu'il avait , vingt et un sont restés sur tes champs de bataille. Andronicus livre, aux quatre qui ont survécu, Alarbùs, le fils de Tamora , reine des Goths; et le jeune prince est immolé. Saturninus est proclamé empereur, grÀce au suffrage d*Andronicus , dont il veut épouser la fille Lavinia; mais Bassianus , frère du nouvel empereur , la réclame comme sa fiancée , et Temmène* Andronicus s'oppose à cette union , et frappe de son poignard son fils Mutius , qui cherche à protéger le départ de Lavinia, L'empereur , qui tout à coup change de sentiment , épouse la reine des Goths. Celte-ci , devenue toute^ puissante, ne songe plus qu'à venger la mort de son fils. Pendant que l'empereur est à la chasse, elle est surprise, par Bassianus et sa jeune épouse Lavinia, dans tin téte-à-téte coupable avec Aarou le More. Tamora, craignant de voir trahir son se^ cret, appelle ses deux fils Chiron et Démétrius, et leur demande vengeance des outrages qu'elle prétend avoir reçus de Lavinia et de son époux. Les princes Goths poignardent Bassianus , entraînent Lavinia, l'outragent, et lui coupent la langue et les mains. Cependant Quîntus et Marcus, fils de Titus, surpris par Aaron près du cadavre de Bassianus, sont accusés de l'avoir assassiné; ils sont condamnés à mort, et Lucius, leur frère, qui voulait prendre leur défense , est banni à perpétuité. Il se réfugie chez les Goths, et parvient à rassembler une armée. En même temps , Andronicus apprend le déshonneur de sa fille et sa mutilation ; il concerte ses projets de vengeance avec son frère Marcus. Il invite à un festin l'empereur et sa femme, et, pendant le repas auquel il préside, il demande à Saturninus s'il approuve Virginius d'avoir tué sa fille de sa propre main , parce qu'elle avait été outragée et déshonorée ; sur sa réponse affirmative, il s'élance sur Laviwa et la poignarde. L'empereur apprend en même temps le crime de Chiron et de Démétrius , et veut les faire comparaître; mais Andronicus répond qu'il a su se venger par lui-môme , et que leurs membres dépecés