LE SOUCIER GALICHET

vous raillent, les jolies vous laissent et les laides vous restent.

J'avais toujours fait ces réflexions pour demeurer garçon; mais il suffit de faire des réflexions pour être tenté de faire dos sottises ; j'en suis la preuve : j'ai commencé par les unes et fini par les autres.

Je fus possédé du démon du mariage; cela m'en fit acqué rir un autre, qui fut ma femme malheureusement : le premier passe et le second demeure. C'était la fille de M. Galichet; elle s'appelait Claudine Galichet.

Je ne l'aurais pas épousée si j'avais connu son père pour ce qu'il était; mais je le croyais mon ami, c'en était assez pour que je ne le crusse pas sorcier. Mademoiselle sa fille était un composé de toutes les dames dont je viens d'avoir l'honneur . de parler; elle avait la taille courte, les hanches grosses, les jambes rondes et les cuisses menues. Ce dernier accident venait de M. son père, qui avait marmotté quelques paroles pour que ses pieds fussent mis au bout de ses cui<ses, au lieu de les mettre au bout de ses jambes; ce qui l'ut cause qu'on donna aux uns la place des autres.

Je demandai à M. Galichet pourquoi il avait fait cet arrangement : il me répondit que c'était pour la rendre modeste. Malgré tous ces inconvénients, je m'avisai d'en être jaloux, et un maiguillier s'avisa d'en être amoureux : il est vrai qu'il était plus excusable, parce qu'il ne l'avait jamais vue, et que je la voyais tons les jours. C'était sur sa réputation de science qu'il avait pris feu si vite; elle savait par cœur le petit et le grand Albert. Il me priait tous les jours de le présenter ; j'éludais adroitement, parce qu'il était dans 1 habitude, comme tout le monde, de demander : Comment vous portez-vous? Et ma femme avait coutume de répondre, comme bien d'autres: Fort à votre service. J'avais peur que, le marguillier ne la prît au mot. C'était trop aimer la justesse du dialogue; cela me déplaisait : il fallait cependant qu'elle eût entendu parler de

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lui ; car elle me dit un jour qu'elle voulait apprendre à danser. J'en fus étonné; je lui demandai quel maître elle voulait prendre : elle me répondit qu'elle voulait prendre le marguillier. J'en fus confondu, je n'avais jamais ouï-dire que les marguilliers fussent maîtres à danser. J'en portai mes plaintes à M. Galichet, un jour que nous déjeûnions ensemble, à Gonesse chez madame Dubié avec un cochon de lait et un pain de quatre livres : il me dit que sa fille était naturellement sauteuse, et qu'il fallait que je me portasse à ses goûts. Je me mis en colère ; il ne s'en émut pas davantage, et croqua de sang-froid toute la peau du cochon, et ne me laissa que la viande. J'étais si piqué que je n'en laissai point ; cela me donna une si grande liberté de ventre, que je me relevai pendant quinze nuits tous les quarts-d'heure. Je défendis à ma femme d'en rien dire à son père ; je ne me souciais pas que l'on sût toute la dépense que je faisais de ce côté-là.

Le beau-père me railla sur la pâleur de mon visage, et me fit entendre qu'apparemment j'aimais trop fort Claudine Galichet : il me poussa si loin que je lui avouai ma maladie : il me répliqua qu'il fallait la faire cesser en y mettant un nœud. Je ne m'attendais pas que le maudit sorcier voulût me jeter le sort qu'on jette quelquefois à un nouveau marié pour l'empêcher de se vanter. Je m'aperçus bientôt de l'aventure; je ne dis pas d'abord à madame ce dont il était question, mais elle s'en douta; elle me fit des plaisanteries. Comme elle avait l'ironie aigre, et moi l'esprit acre, je me fâchai et je m'en plaignis encore à Galichet. — De quoi l'accusez-vous ; me demandât-il? est-ce de n'être pas assez complaisante? Peut-être l'importunez-vous trop. 11 sourit à ces mots, et moi je lus tenté de lui donner un coup de poing. — Mon cher ami, continua-t-il, je connais votre mal, vous ne pourrez en être délivré , à moins que le marguillier ne vous fasse ce que vous ne pourriez lui faire s'il était marié.

LE SORCIER GALiClIET. 249

Je n'y voulus jamais consentir. — A quoi voulez-vous donc que je m'occupe, me repartit Cl mdine? — A lire, repliquai-je avec colère ; je vous achèterai un almanach royal, vous n'avez qu'à vous instruire. — Eli bien, repartit mon beau-père, elle lira, puisque vous le voulez; mais je vous déclare que ce sera un pupitre qui vous jouera le tour. — Vous le prenez donc par-là, répondis-je, je l'attraperai bien, elle ne lira que des brochures, et il n'y aura pas plus de pupitre dans la maison que chez Bonnefoi le procureur. Galichet me rit au nez, je ne sus pas pourquoi ; je l'ai appris depuis, et je vais vous en instruire.

Un soir j'étais rentré chez moi fort fatigué ; j'avais mis mon bonnet de nuit pour paraître plus gai, et mes pantoufles, afin de mieux raisonner; ma femme était à l'autre bout de la chambre, je ne la regardais pas, de peur de la voir; elle ne me parlait pas, de peur de s'ennuyer. C'est ainsi que depuis mon petit accident nous vivions en bonne intelligence : je lui ordonnai, en lui tournant le dos, de me lire quelques sottises nouvelles. Elle me répondit qu'elle tenait une historiette nouvelle d'un amant qui s'était introduit chez sa maîtresse en se changeant en livre. — Cela doit être bien fou, lui dis-je aussitôt ; et quel titre cela a-t-il ? — Façon de grandir vite. — Assurément, pom suivis-je, je ne sais pas de quoi on ne s'avise point ; allons, lisez-m'en quelque chose, tandis que jevaism'endormir en me chauffant les pieds. Elle commença en ces termes : — Oui, je vous aime, c'est par un pouvoir supérieur que je me suis introduit sous cette forme, c'est celle qui me convient. Tant qu'un amant soupire sans être sûr de plaire, ce n'est qu'une brochure.

— Oh! parbleu, dis-je alors, il faut convenir que cette idée-là est bien folle; voilà comme sont tous les ouvrages d'aujourd'hui, il n'a pas le sens commun. Ma femme retourna le feuillet et continua ainsi : — Puisque vous poursuivez votre lecture, il faut apparemment que vous n'ayez pas pour moi une haine

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bien marquée; songez que je ne dois tenir mon relief que de vps sentiments. Quelle volupté de devoir son être à sa maîtresse ! Si vous acceptiez mes vœux, si vous y répondiez, j'irais toujours en augmentant. Ah! quel bonheur pour moi si je devenais dans vos mains un livre de bibliothèque! — En vérité, m'écriai-je, cela est aussi trop extravagant; j'aime qu'on garde la vraisemblance. 3\la femme ne lut ensuite qu'avec une voix tremblante ; je crus que c'était par crainte; je me trompais, c'était parce qu'elle rendait le livre in-octavo. — Eh, continuez madame, lui dis-je, pourquoi trembler? Soyez sûre que ces misères-là ne me font nulle impression. Elle voulut poursuivre, j'entendis des paroles coupées par des soupirs : — Ah!

seigneur, disait-elle vousêtesdans mes bras mais que

deviens-je moi-même ?... hélas!... . Ah ciel! vous êtes déjà in-quarto! — C'est sans doute la princesse qui parle ainsi, disje à ma femme; eh bien, elle a de la passion et vous lisez fort bien. Je n'entendis plus que ce mot : Ah ! Dieu ! est-il possible?— Je retournai la tête, et je fus confondu devoir que la brochure était devenue un gros in-folio du dictionnaire de Chomel, placé sur Claudine Galicbet, qui était changée en pupitre. Je jetai les hauts cris, je voulus la saisir; mais le maudit pupitre courait à toutes jambes tout autour de la chambre et le docteur Chomel tenait bon. Mon beau-père parut en ce moment, et me dit d'un ton d'amitié : — Mon gendre, calmez-vous, ce n'est pas M. Chomel, c'est notre ami le marguillier. Je redoublai ma poursuite en criant: — Eh! finissez donc, monsieur le marguillier, vous prenez ma femme pour l'œuvre de la paroisse. Je l'avais déjà fait tomber du pupitre, lorsque Galicbet me pinça l'oreille, et me transforma en une seringue ambulante. L'in-folio reprit alors la figure du marguillier, et le pupitre redevint ma femme; je ne pus pas me contenir, et jelâchai à la face du marguillier unechopine d'eau de casse que ma colère avait rendue brûlante. — Ah! il est trop chaud, s'écria-

t-ii, en se débarbouillant; mais je m'en vengerai : aussitôt il me prit et me porta «liez son apothicaire. — Tenez, lui dit-il, voilà un présent que je vous lais pour vos étreintes, c'est une seringue qui marche toute seule; elle vous tiendra lieu de deux garçons. En effet, on ne parla que de moi dans tout Paris; il n'y eut po.nt de dame uni ne voulut prendre un remède de ma façon. A la fin, M. Galichet me désensorcela ; je redevins homme, sans que ma femme ait jamais été dans le secret. Je choisis le métier de colporteur, je fis imprimer mon aventure; \ends tous les jours dans les maisons, et j'y vois souvent des femmes laides, que j'avais jugées fort jolies, lorsque j'y avais été en qualité de seringue.

HISTOIRE DE CATHERINE CL'lSSOIi QDI COLPORTAIT*.

Ma mère avait été couturière, mais par paresse elle avait si bien oublié son métier qu'elle ne fut même jamais tentée de m'apprendre ce qu'elle en savait encore. Elle avait épousé mon père pour avoir un mari. On connaît l'incommodité de cette espèce d'hommes; cependant elle a ses avantages, et bien des femmes n'en prennent que pour empêcher de parler. Quel que fût le motif de ma mère en épousant mon

1 Nous n'avons jusqu'ici rien rencontré dans les contes qui ait trait à l'histoire des livres et des gens de lettres. Les confidences de Catherine Cuisson contiennent à ce sujet quelques détails intéressants On y voit comment se plaçaient les livres qui paraissaient sans privilège du roi, c est-à-dire ceux qui pouvaient faire ombrage au gouvernement; des mesures très-sévères furent adoptées à diverses reprises, entre autres en 1757, où parut un édit qui édictait la peine de mort contre les imprimeurs qui publiaient des livres contraires à la religion-, et propres à émouvoir les e p its. Cet édit ne fut jamais appliqué, personne ne fut mis à mort, mais il fit peur, et c'est probablement à lui que Catherine Cuisson l'ait allusion en parlant de la ruine de Sun industrie, comme on le verra plus loin.

père, il avait été facteur de la poste, mais trop sujet au vin ; il avait perdu son emploi, et s'était vu réduit à faire usage delà grande connaissance qu'il avait des rues de Paris, pour les commissions du tiers et du quart. Il est vrai qu'il y avait souvent une grande différence de son exactitude du matin à celle du soir. Malgré tout ce qu'on en a pu dire dans le quartier, (car la langue des voisins est une terrible chose), indépendamment des autres apparences, j'étais assurément la fille de mon père, non par mon goût pour le vin, car je n'ai jamais été sensible au plaisir de boire, mais si je n'y avais fait attention de bonne heure, j'avais une grande disposition à traîner la savatiè et à courir les rues comme tant d'autres. Les pauvres ont ordinairement beaucoup d'enfants; réduits à ce qui î.e leur coûte rien, ils en {ont usage : sur ce principe, notre famille aurait dû ê!re fort nombreuse, cependant je n'ai eu qu'une petite sœur; sans nos malheurs, j'aurais pu répondre qu'elle m'auiait imitée et qu'elle aurait profité de mon exemple. Mais, pour revenir à moi, les exemples de ma famille me dégoûtèrent de la fainéantise, et m'apprirent qu'il n'est point aisé de passer tout le jour sans avoir rien à faire ; d'ailleurs, je sentis de très-bonne heure en moi une envie démesurée d'être pâtée et d'être trouvée jolie : c'est à celte envie seule que je dois l'éducation que je me suis donnée, c'est elle aussi qui me met en état d'écrire mon histoire et mes malheurs. Si le titre de malheurs n'est pas nouveau, du moins il est heureux; j'ai même été au moment de le donner à cet ouvrage, mais j'ai changé d'avis ; on verra, dans la suite, que ce n'est pas la seule fois.

Animée du désir de plaire, que j'ai porté, je l'avoue, dans toutes les actions de ma vie, pour n'être point grondée, et surtout pour n'être point aussi Jaide qu'on m'avait dit que je l'étais en pleurant, j'appris, d'une iaçon singulière, tout ce qu'on peut apprendre à l'école, j'y occupais toujours la

IIISTOIHE DE CATUEMNE CUISSON. 253

première place, ainsi qu'au catéchisme. Une dame de notre paroisse et de nos voisines m'avait trouvée jolie, et fournissait aux petites dépenses que pouvait coûter mon éducation. Je n'avais pas quinze ans, quand cette bonne dame mourut au moment qu'elle allait me mettre en apprentissage, je n'ai jamais su trop de quoi: ce qu'il y a de certain, c'est qu'on pouvait tout me montrer, car j'étais encore plus curieuse qu'ignorante.

Quelques jours après sa "< 1 1, j'allai faire mes compliments à son fils ; il était revenu de l'armée, où il était gendarme, pour recueillir une succession qui ne répondit point à ses espérances : je l'avais connu autrefois, mais depuis longtemps >a mère m'avait défendu de lui parler. Si je le trouvai plus grand, il me trouva plus jolie, et me dit qu'il n'ignorait pas les intentions favorables que sa mère avait eues pour moi ; il ajouta qu'il voulait les suivre, en me montrant un métier qui n'était pas dilficile. En effet, il me le montra, et me donna les premières leçons, en me faisant lire devant lui et en m'apprenant tout ce qui fait aujourd'hui le sel et l'agrément des brochures. Si j'avais eu de l'ardeur pour l'école et pour le catéchisme, on peut juger de celle que je sentis pour mes nouvelles études. Mon maître, mon gendarme, mon bon ami ne s'en tint pas là ; pour me mettre en état d'aider mes parents et de m'entretenir dans une espèce de propreté, il me présenta et répondit de moi à quelques-uns des libraires qui savent se passer de privilèges. Dès lors, il me confièrent leurs marchandises avec plaisir, pour les porter à toutes les pratiques que je ne fus pas longtemps sans me procurer. Ce ne fut pas la seule obligation que j'eus à cet honnête homme ; il ne négligea aucun des détails qui pouvaient servir à mon instruction ; il m'apprit par où et comment on prenait les hommes : ainsi une pinte de vin payée à un suisse, une bou teille offerte à propos au premier laquais de monsieur ou de madame ; j'étais assurée de ne jamais trouver la porte fermée

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et d'entrer dans les appartements, quand on croyait qu'il faisait bon pour moi; car les domestiques ont sur cela un instinct merveilleux.. Tantôt, j'étais introduite pour interrompre le languissant tête-à-tête du mari et de la femme : que j'étais bien reçue ! combien on regardait mes livres ! combien on c: ignait mon départ! combien on était de temps à conclure le marché d'un livre ! On m'annonçait une autre fois, pour autoriser le tête-à-tête de madame avec son amant, au moment que le mari allait arriver. On était alors si content de me voir en tiers, on me savait tant de gré dans ce moment, qne par un sentiment de reconnaissance intérieure, l'amant et la maîtresse ne me renvoyaient point sans m'acheter, et le marché était toujours accompagné de ces marques d'amitié que la reconnaissance' de l'amour exprime avec des mots si doucement choisis et exprimés. Assez jolie d'ailleurs, avec le babil que j'avais acquis, mon visage me faisait bien recevoir du maître de la maison, des enfants, et même du précepteur, quand il n'y avait point d'étranger. Ainsi de quelque façon que ce fût, même dans les premiers commencements de ma profession, j'avais le débit de ma marchandise. Cependant ma mère me suivait encore, et voulait me conduire dans les maisons; je m'aperçus bientôt que cela me contraignait et dérangeait bien des choses. J'avais plus d'esprit qu'elle, aussi je me déterminai à lui dire un jour, avec beaucoup de politesse : — Ma mère, vous n'y entendez rien ; c'est pour avoir de l'argent que vous venez avec moi, c'est pour me tout prendre; croyez-moi, ce n'est pas votre affaire, laissez-moi faire, et, sur ma parole, quand j'irai seule, je vous rapporterai beaucoup davantage, quand même j'en garderais, comme de raison, la moitié pour moi. Ma mère voulut en essayer, et s'en trouva bien : en effet, sans tout ce que je donnais à son insu à ma petite sœur et à mon père, et sans compter tout ce que je mettais sur moi, il n'y avait point de jour que je

ne rapportasse à la maison dt s cents sols et des six fiancs.

Il ne m'est jamais trop arrivé d'aventures intéressantes, mais bien d'intéressées, et j'aurais fort voulu que la liberté régnât moins dans Paris : mais les femmes y sont trop libres pour avoir besoin d'employer aucun stratagème pour donner et recevoir des lettres : cette partie de ma profession, que j'aurais pu faire valoir sans rien déranger de mon débit, ne m'a donc jamais été d'aucune utilité. Le seul embarras où je me sois trouvée est celui-ci : j'étais chez le comte L*** un malin, car j'avais remarqué que les lectures du matin étaient les plus favorables ; le comte avait renvoyé ses gens, et, malgré le nombre des visites que je lui rendais depuis quelques jours, j'ignorais que sa femme fût jalouse ou qu'elle feignît de l'être. J'étais donc chez lui fort tranquillement et fort à mon aise ; 1 oreille extrêmement fine, que Dieu m'a donnée, me servit utilement ; j'entendis marcher quelqu'un ; je m'aperçus alors que j'étais un peu trop comme la maîtresse de la maison ; je me levai promptement et je courus au paquet de mes livres : madame entra dans le moment que je disais avec une présence d'esprit admirable: — Oui, monsieur, il m'est aisé de vous prouver que ce roman n'est pas fini, et que cet incident suspend absolument toute l'action. La comtesse se contenta de me regarder fort noir, mais moins encore que son mari : notre scène muette me prouva qu'elle n'aimait point la lecture, et moins encore les études de son mari ; persuadée d'ailleurs que je jouais à mon tour le rôle que la femme venait de jouer, c'est-à-dire que j'étais de trop, et de plus certaine de ne pouvoir conclure le marché que j'avais commencé, je ployai bagage et je sortis.

Quelques jours après, curieuse de savoir le dénoûment de l'aventure, je revins dans la maison, et le portier me dit en confidence qu'il avait ordre de ne me laissser jamais entrer;

jeu en ai jamais su davantage, et j'ai perdu ces gens-là de vue. Hélas! on fait bien d'autres pertes.

J'avais remarqué que les ouvrages des gens du monde, quoique peu corrects et assez mal écrits, avaient un certain tour négligé qui les iaisait passer malgré la critique amèredes auteurs de profession, qui ont tous la petitesse de croire qu'une idée qu'ils n'auraient point eue est un bien qu'on leur enlève ; et quoique la fureur de ces messieurs soit de passer pour gens du monde, un de ceux-ci, quand il écrit, leur paraît toujours un intrus. M'embarrassant peu de leurs idées bonnes ou mauvaises, j'engageai plusieurs jeunes gens à me donner leurs manuscrits; j'en ai fait imprimer dans les temps heureux de notre prospérité, et j'ai eu lieu de me louer, sinon de leur succès, du moins de mon débit. Je dois, peut-être, me reprocher d'avoir fait penser ces jeunes gens à devenir auteurs ; mais les petits comme les grands ne sont occupés, dans le monde, que de leur intérêt présent ; d'ailleurs, tout bon colporteur, comme tout bon marchand, ne doit-il pas sacrifier son père pour un médiocre intérêt ? Aussi j'ai souvent attribué de fort mauvais ouvrages à de fort honnêtes gens qui n'avaient jamais pensé à les faire, pour en déterminer l'acquisi. tion. Cependant, il le faut avouer, j'ai dû le fini démon métier à un abbé dont le portrait et le caractère peuvent, ici trouver leur place.

L'abbé du Q .. était un homme entre deux âges, mais plus fiivole que la plus jeune coquette; il était abbé, simplement pour l'habit et les commodités qu'il en retirait: cet ajustement lui évitait les insultes, ou du moins le danger de les relever, et lui donnait l'entrée de plusieurs bonnes maisons que sa naissance lui aurait fermées, car il était fils d'un marchand de la rue Saint.... qui lui avait laissé beaucoup de bien. Jeune, il avait voulu faire le brave et le fendant sur le pavé de Paris; car la valeur, ou plutôt ses airs, sont la folie

des jeunes Français. Mais ce métier ne lui avait pas réussi, et il l'avait fait avec si peu de succès qu'il fut obligé de changer de nom, d'habit et de quartier; il profita pleinement de l'avantage des grandes villes ; en fort peu de jours, il devint un homme nouveau, et ce qu'il entendit dire de lui-même, sans qu'on pût soupçonner qu'il y prît intérêt, servit à le confirmer dans son nouvel état, et l'engagea à resserrer les bornes de sa société. Il vivait dans la mollesse, ne se refusant aucune commodité, allant rarement en carrosse; il en eût été fatigué ; la chaise à porteur convenait seule à l'arrangement de sa perruque, ainsi qu'à la conservation de sa personne. 11 s'éloignait peu de chez lui, car il ne voyait que quelques femmes opulentes qui avaient de très-bons cuisiniers et qui l'accablaient de complaisances; les amants, les maris, les femmes même le comptaient pour rien, quelque part qu'il eût dans leur intimité. Il n'était point jaloux, la jalousie l'aurait fatigué ; mais la considération que l'on avait pour ses décisions ne se peut exprimer ; il était Y esprit de ces dames. C'est le nom que l'on peut en effet donner à ceux qu'on laisse décider par paresse ou par stérilité. On me donna sa pratique comme une des meilleures de Paris, et quoiqu'il n'achetât jamais de mes livres, je remercie tous les jours celui qui me l'a procuré, quoiqu'on vérité je ne sache plus son nom; mais il faut être reconnaissante. Voici l'explication de cet endroit de mon histoire qui me paraît nécessaire.

D'abord qu'un de nos livres paraissait, je le portais chez lui ; il est d'une extrême importance, à Paris, d'avoir les brochures le premier: j'avais cette attention pour lui, non-seulement pour entretenir ses bonnes grâces, mais pour mon utilité. 11 lisait le livre avec une extrême diligence, et donnait des noms à tous les portraits ; vrais ou faux, il ne lui importait. La justesse et la vérité ne .m'étaient pas plus nécessaires, il me sullisait de les retenir ; et c'est à quoi la mémoire, que

j'avais exercée de bonne heure au catéchisme, me fut d'un merveilleux secours. L'abbé du Q... connaissait tout le monde, mais il n'en savait que le mal, il était méchant comme tous ceux qui ont des vices, ou qui sont notés ; ils craignent la vertu ; ne pouvant la détruire, ils la nient autant qu'il est possible. Le moyen que je lui présentais en était un dont il profitait pour satisfaire sa bile d'une façon qui ne pouvait le compromettre ; aussi avait-il grand soin de me marquer les meilleurs endroits ; il m'instruisait des beautés ou des défauts du style, et surtout baptisait les anonymes. C'est ainsi que je me trouvais, comme les dames chez lesquelles il régentait, chargé de son jugement. 11 faut convenir, et je m'en rapporte aux deux tiers de Paris, qu'il est assez doux de ne se point donner la peine de lire, ou, si on lit, d'éviter celle de réfléchir, et de trouver un jugement tout fait, qui soutienne la conversation du jour, donne une bonne opinion de son esprit à ceux qui en ont, et, ce qui est plus véritable, en impose aux sots, dont le nombre est fort étendu. Aussi l'abbé du Q... qui n'estimait point les hommes, me disait qu'ils étaient méprisables, et que les ouvrages du genre frivole et amusant étaient absolument soumis à la mode et aux circonstances, et qu'enfin tel était tombé pour avoir paru Je lundi, tandis qu'il aurait réussi, si on Lavait mis au jour le mercredi ; j'en ai eu la preuve plus d'une lois, en faisant mettre par ses conseils un titre nouveau, quelques mois après, à quelques-uns de ceux qui n'avaient pas réussi. J'ai encore remarqué, par les réflexions de mon abbé, que la haine ou l'amitié que l'on a pour le nom de l'auteur, et surtout la considération que le public a pour lui, décide souverainement; car dans Paris il n'y a qu'un faiseur en chaque genre, tous les autres, quels qu'ils soient, ont l'exclusion ; mais la Providence y met ordie; il faut que tout le monde vive, et le plus long reçue n'est pas d'une durée fort étendue.

Enfin, la persécution est arrivée, l'ingratitude a triomphé ; ceux que nous avons soutenus au milieu des périls nous ont affligés ; Bicètre, la Bastille, l'hôpital et l'exil ont été la récompense de nos peines et de nos soins. Pour moi, voici le tableau de mes misères et des malheurs de ma famille. J'avais soin de ma petite sœur, et je l'envoyais à l'école dans l'espérance, comme je l'ai dit, de lui apprendre mon métier et de lui donner incessamment mes plus mauvaises pratiques ; je ne suis plus en état de la soutenir, et je crains bien que cène soit une fille perdue. Ma mère est obligée de travailler ; mon pauvre père gémit de ne plus rien recevoir de moi ; moi-même je suis obligée de n'avoir plus d'esprit, ou du moins de ne savoir à quoi l'employer.

Je ne sais point demeurer sans rien faire, ni sortir sans avoir objet ; ainsi je serai peut-être réduite à faire un bon mariage avec un homme riche, à la vérité : mais tout mariage est bas et crapuleux : et quel mariage peut valoir la vie délicieuse que je menais, et me consoler de ce que j'ai perdu?