LE TON FAMILIER

Peut-être on me dira que j'en veux trop aux moines. Moi! Point du tout, j'honore et curés et chanoines. Est-il donc défendu de jouer sur un mot? Qui le l'ait a raison, qui s'en facile est un sot.

Un jour dans un cercle de femmes

On débitait gentils rébus,

Le tout en l'honneur de ces dames.

Contes facétieux, joyeuses épigrammes

Étaient toujours les bien venus.

Il se trouvait dans l'assemblée Un cordelier, beau moine, aussi doux que courtois,

Et menant vie assez réglée

En comparaison d'autrefois.

Son tour vint ; il fallut faire une historiette. Lors une jeune dame et jolie et follette Pour parler au béat quitta son cavalier : — Un conte, Révérend1, entre nous point de honte. Le Paler profitant de ce ton familier, Lui répondit : — Madame, au lieu d'un petit conte Demandez moi plutôt un petit cordelier.

1 C'est-à-dire mon révérend Père; on donnait le nom de Père aux moines qui avaient reçu l'ordre de la prêtrise, et le nom de Frère à ceux, qui n'avaient fait que des vœux monastiques.