L ENFANT BIEN CORRIGE

Le pauvre Nicolas, tout courbé sous le poids D'un énorme fagot, s'en revenait du bois. Un soir, beaucoup plus tard qu'il n'avait de coutume. En marchant, il disait, d'un ton plein d'amertume : — La bonne Marguerite est bien triste à présent:

Elle s'inquiète, elle pleure ; Chaque moment

Lui paraît long, long comme une heure.

Antoine est triste aussi : c'est un si bon enfant !

C'est tout le portrait de sa mère;

292 LES C03TLTRS FINANÇAIS.

Si les dieux nous aident, j'espère

Qu'il sera lendre et bienfaisant :

Cet espoir est bien doux ; mais voici que j'approebe; Ils seront consolés, quand ils me reverront ; Gomme ils seront joyeux! comme ils m'embrasseront !

S'ils me faisaient quelque reproche, Je leur dirai pourquoi j'ai tardé si longtemps. Au lieu de m'en vouloir, ils seront bien contens.

Tout en raisonnant de la sorte,

Nicolas arrive à sa porte; Il entre, il voit sa femme assise auprès du lit;

Sur la traverse de sa chaise Sa tête est renversée; elle pleure et gémit. Son fils est à genoux; il lient, il presse, il baise Sa main qu'elle parait vouloir lui retirer. — Cessez, dit Nicolas, cessez de soupirer : Me voilà bien portant... est-ce ainsi qu'on m'embrasse. Vous ne me dites rien 1 Mon fils, tu ne viens pas

Te jetter dans mes bras?

Une caresse me délasse :

Tu le sais bien; viens donc! ils veulent me punir. Ne boudez plus : tenez, mettez-vous à ma place. Voyez si je devais plutôt m'en revenir : J'avais fait mon fagot ; je sortais du bocage, Il n'était pas encor absolument bien tard Quand j'y vois arriver un malheureux vieillard ;

Il est, je crois, de ce village Que par notre fenêtre on aperçoit là-bas. Il se traînait à peine. — A voir votre démarche,

Lui dis-je, patriarche,

Vous semblez déjà las.

Il me répond par un hélas !

Qui me fait grand pitié. Vite je prends ma hache.