SCÈNE V

OÉRONTE, CLÉON.

* OÉRONTE.

Je ne veux rien entendre;

Votre premier conseil est le seul qui soit bon,

Je n'oublierai jamais cette obligation.

Cessez de me parler pour ce petit Valère;

Il ne sait ce qu’il veut, mais il sait me déplaire :

Il refusait tantôt, il consent maintenant.

Moi, je n’ai qu’un avis; c’est un impertinent.

Ma soeur sur son chapitre est, dit-on, revenue : Autre esprit inégal, sans aucune tenue;

Mais ils ont beau s’unir, je ne suis pas un sot ;

Un fou n’est pas mon fait, voilà mon dernier mol. Qu'ils en enragent tous, je n'en suis pas plus triste. Que dites-vous aussi de ce bonhomme Ariste?

Ma foi, mon vieux ami n'a plus le sens commun ; Plein de préventions, discoureur importun :

Il veut que vous soyez l’auteur d’une satire Où je suis pour ma part; il vous fait môme écrire Ma lettre de tantôt : vainement je lui dis Qu’elle était clairement d'un de vos ennemis, Puisqu’on voulait donner des soupçons sur vous-

[môme :

Bien n’y fait; il soutient son absurde système. Soit dit confldemmenl, je crois qu'il est jaloux De tous les sentiments qui m’attachent à vous.

cléon. [donne;

Qu’il choisisse donc mieux les crimes qu’il me Car moi, je suis si loin d’écrire sur personne. Que, sans autre sujet, j’ai renvoyé Frontin Sur le simple soupçon qu’il était écrivain ;

Il m’était revenu que dans des brouilieries On l’avait employé pour des tracasseries :

On peut nous imputer les fautes de nos gens.

Et je m’en suis défait, de peur des accidents.

Je ne répondrais pas qu’il n’eût part au mystère De l’écrit contre vous; et peut-être Valère,

Qui refusait d'abord, et qui connaît Frontin Depuis qu’il méconnaît, s’est servi de sa main Pour écrire à sa mère une lettre anonyme.

Au reste..., il ne faut point que cela vous anime Contre lui; ce soupçon peut n'être pas fondé.

GÉRONTE

Oh! vous êtes trop bon : je suis persuadé,

Par le ton qu’employait ce petit agréable, [pablc Qu’il est faux, méchant, noir, et qu'il est bien ca- Du mauvais procédé dont on veut vous noircir. Qu’on vous accuse encore! oh! laissez-les venir. Puisque de leur présence on ne peut se défaire,

Je vais leur déclarer d’une façon très-claire Que je romps tout accord ; car, sans comparaison, J’aime mieux vingt procèsqu’un fatdans ma maison.