LES TROIS SULTANES, ACTE I, SCÈNE III

Dont le sultan est attendri;

El tandis qu’ou en cherche uue autre à la toilette, Un vous laisse le temps de fixer un regard,

A travers le tissu d'une gaze assez claire,

Sur une taille élégante et légère,

Oui s'arrondit sans le secours de l'art.

SOLIMAN

Arrête, Osmin; apprends à mieux connaître Un objet respectable, adoré de ton maître.

OSMIN

Eh bien ! j’ai tort, je connais mon erreur :

Vous n étes point aimé, seigneur,

Puisque vous ne voulez pas l’être.

SOLIMAN

Moi ! je ne le veux point?...

OSMIN

Mais non : c’est un malheur Qui vous est attaché saus doute;

Vous n'estimez un bien que parce qu’il vous coûte. Qu'une jeune beauté cède enfin à vos vœux,

Vous vous en détachez; quelle vous soit sévère, Vous gémissez, cela vous désespère :

Un ne sait trop comment vous rendre heureux.

SOLIMAN

Il est vrai que mou caractère Me rend à plaindre.

OSMIN

Je le vois;

Mais hàtez-vous. seigneur, de faire un choix. Pour rétablir la paix entre cinq cents rivales;

Car toutes briguent à la fois L’emploi de favorite; et ce sont des cabales,

Des trames, des caquets; enfin, c’est un sabbat!...

SOLIMAN

Elmire seule est digue de me plaire.

OSMIN

Eh bien! soyez moins délicat:

4îardez-la donc, puisqu’elle vous est chère ;

El renvoyez plu tût, seigneur,

Ce nombre superflu d'inutiles femelles,

Que cent de mes pareils, moins nécessaires qu’elles. Désolent par devoir, ou plutôt par humeur.

Avec des intérêts si différents des vôtres.

Dans ce chaos de volontés,

Ce conflit d'iuutililés,

Quand on ne peut tirer parti les uns des autres, Uu se hait, se déleste; effet très-naturel :

C’est le besoin commun et mutuel Qui sert de base à la coucorde.

SOLIMAN

C’est ton affaire; et je veux qu’on s’accorde.

OSMIN

Ma foi, j’aimerais mieux quitter le gouvernail :

* On ne lient plus dans le sérail.

Entre autres, nous avons une jeune Française, Vive, étôurdie, altière, et qui sc rit de tout :

El)e vit sans contrainte, et n’est jamais plus aise •Que lorsqu’elle me pousse à bout.

SOLIMAN

A ce portait je la devine :

N’est-ce point Roxelaneî

OSMIN

Oui.

SOLIMAN

Depuis plus d'un jour Je l’éludic et l'examine :

C’est bien la plus drôle de mine.

OSMIN

Son nez en l’air semble narguer l’Amour.

Il faut la contenir.

osmin.

Oh ! je perds patience.

Quand je la gronde, elle chante, elle danse,

Mo contrefait, vous contrefait aussi.

C’est celle-là qui n’a point de souci,

Qui ne cherche point à vous plaire.

SOLIMAN

Tu la verrais bientôt changer de caractère,

Si je la flattais d’un regard.

Laissons cela; les présents pour Elmire Sont-ils prêts?

OSMIN

Oui, seigneur. Puis-je ici l'introduire*

SOLIMAN

Oui.