ACTE IV, SCÈNE IV

BiaACLIVS.

Toi , que de Pnlchérie elle a fait amoureux , Juge sons les deux noms ton dessein et tes feux. Elle a rendu pour tdi l*un et Vautre ftmeste, Blartian patricide, Héraclius inceste, Et n'eût pas en pour moiiÉ*horreur d*un grand forfait. Puisque dans ta personne elle en pressoit Teffet Mais elle m'empèchoit de hasarder ma tète , Espérant par ton bras me livrer ma conquête.

Ce fiivorable aveu dont elle fa séduit T'exposoit aux périls pour m'en donner le fruit ; Et c*étoit ton succès qu'attendoit sa prudence Pour découvrir au pefiple ou cacher ma naissance.

PHOCAS

Hélas I je ne puis voir qui des deux est mon fils; Et je vois que tous deux ils sont mes ennemis. En ce piteux état quel conseil dois-je suivre? J*ai craint un ennemi, mon bonheur me le livre ; Je sais que de mes mains il ne se peut sauver, Je sais que je le vois; et ne puis le trouver. La nature tremblante, incertaine, étonnée. D'un nuage confus couvre sa destinée :

L*a8sassiii sous cette ombre échappe à ma rigueur, Et, présent à mes yeux , il se cache «n mou cœur. Martian ! A ce nom aucun ne veut répondre , W. 19

apo HÉRAGLJUS.

Et ramour paternel ne sert qu'à me confcMidre. Trop d*un Héradius en mes mains est remis; Je tiens mon ennemi, mais je n*ai plus de fils. Que veux-tu donc, nature? et que prétends-tu faire ? Si je n'ai plus de fils, puis-je encore être père ? De quoi parle à mon cœur t^ murmure imparlait? Ne me dis rien du tout, ou parie tout-à-fait Qui que ce soit des deux que mon sang ait fait naître , Ou laissormoi le perdre, ou fais-le moi connoître.

O toi , qui que tu sois, enfant dénaturé « Et trop digne du sort que tu t'es procuré , Mon trône est-il pour toi plus honteux qu'un supplice? O malheureux Phocas ! ô trop heureux Maurice ! Tu recouvres deux fils pour mourir après toi; Et je n'en puis trouver pour régner après moi I Qu'aux honneurs de ta mort je dois porter envie, Puisque mon propre fils les préfère à sa vie !