SCENE VI

ATTALE

Vitale, étoit-ce ainsi que régnoient les ancêtres * ? Veux-tu le nom de roi pour avoir tant de maîtres?

« La plupart de tous ces vers sont des barbarismes : celui-ci en est un ; il veut dire, ce serait exposer le sénat à passer pour un fourbe ou pour un tyran. (V.)

2 Ce vers excellent est fait pour servir de maxime à jamais. (V.)

3 Tâchons d'éviter ces phrases louches et embarrassées. (V.)

* Dans ce monologue, qui prépare le dénouement, on aime à voir le prince Attale prendre les sentiments qui conviennent au fils d'un roi, <iui va régner lui-même; mais Flaminius lui a laissé très imprudemment voir que Rome hait Nicomède sans aimer Attale mais si Fia-

422 NICOMEDE

Ah ! ce titre à ce prix déjà m'est importun :

S'il nous en faut avoir, du moins n'en ayons qu'un.

Le ciel nous l'a donné trop grand, trop magnanime.

Pour souffrir qu'aux Romains il serve de victime.

Montrons-leur hautement que nous avons des yeux»

Et d'un si rude joug affranchissons ces lieux.

Puisqu'à leurs intérêts tout ce qu'ils font s'applique,

Que leur vaine amitié cède à leur politique,

Soyons à notre tour de leur grandeur jaloux.

Et comme ils font pour eux taisons aussi pour nous*.

minius est un peu maladroit, Attale est un peu imprudent d'abandonner tout d'un coup des protecteurs tels que les Romains, qui l'ont élevé, qui viennent de le couronner, et cela en faveur d'un prince qui la toujours traité avec un mépris insultant qu'on ne pardonne jamais. Bien de tout cela ne paraît ni naturel, ni bien conduit, ni intéressant; mais le monologue plaît, parcequ'il est noble. Il est toujours désagréable de voir un prince qui ne prend une résolution noble que parcequ'il s'aperçoit qu'on l'a joué, qu'on l'a méprisé : je ne sais s'il n'eût pas mieux valu qu'il eût puisé ces nobles sentiments dans son caractère, à la vue des lâches intrigues qu*on fesait, même en sa faveur, contre son frère. (V.)

1 Et comme ils font pour cax faisons aussi pour iiûa»>

est encore du style comique. (V.)

ritf DU QUATRIEME A.CTB.