X. — GUANO ET POULENÉE

d'oxalates, dont la présence contribue dans le guano à en rendre solubles les phosphates (§ 82).

Néanmoins, en quantité convenable avec la semence des céréales, elle produit, sur les terrains froids, humides et tenaces, de magnifiques résultats. Dans quelques pays, on l'utilise pour l'orge, à la dose de 10 à 20 hectolitres par hectare. En Flandre, on s'en sert à la dose de 2,000 à 2,500 kil. par hectare, pour produire les plus belles récoltes de lin.

La fiente des oiseaux est rarement mélangée avec d'autres engrais, et on la répand, par un temps calme et sec, après l'avoir pulvérisée au fléau, débarrassée de tous les débris qui gêneraient son épandage, et mêlée à de la terre, ou à du terreau pour en faciliter la répartition. Souvent on la sème en couverture , après le hersage de la semence ; quelquefois on la recouvre par un trait de herse. On croit que la poulenée donne de bons résultats seulement lorsqu'il vient à pleuvoir peu de temps après qu'on l'a répandue; sous l'influence d'une longue sécheresse, elle agit peu et brûle même les récoltes.

En général, les poulaillers ne sont pas mieux soignés que les étables ; d'où il résulte une perte considérable d'engrais. Quarrive-t-il, en effet, lorsqu'on laisse pendant un an, comme on le fait habituellement, séjourner les excréments dans les poulaillers? Il s'y manifeste une fermentation qui affaiblit l'énergie de l'engrais, sans parler des insectes très-nombreux qui s'y développent et qui tourmentent la volaille.

Il faudrait que le poulailler fût fréquemment nettoyé à fond, et que l'engrais qu'on en tire fût déposé

dans un lieu sec. Nul engrais ne s'accommoderait aussi bien du plâtre que celui-ci, à cause de sa grande humidité ; mais la proportion de plâtre devrait être beaucoup moindre que celle qu'on ajoute au guano.

Il serait inutile de vider fréquemment les poulaillers, si toutes les semaines on étendait une couche de terre sur le plancher. La fiente s'incorporant avec la terre, devient moins altérable, et peut, sans inconvénient, stationner plusieurs mois dans le poulailler, surtout pendant l'hiver.

Dans quelques pays, on enlève la poulenée toutes les semaines pour la transporter dans une fosse, sous un hangar, où on la mêle couche par couche avec de la terre, de manière qu'il y ait dix parties de terre pour une de fiente.