XIV. — NOIK ANIMAL. SOIN MÉLANGE, ETC

des engrais, un marchand est irréprochable lorsque, par un écriteau, il fait connaître au public la composition de sa marchandise. Mais cette composition a été déterminée par un chimiste qui a opéré sur l'engrais desséché à la température de l'eau bouillante.

Ainsi donc, pour que l'analyse fût réellement utile à F acheteur, il faudrait de deux choses Tune : ou qu'il achetât l'engrais sec et au poids, ou bien qu'il tînt compte de Feau qu'il renferme et du poids de l'hectolitre. Or, les composts à base de tourbe sont vendus à la mesure, et dans l'écriteau il n'est rien dit, ni du poids de l'hectolitre, ni de l'humidité.

Un exemple prouvera combien les engrais phosphatés et azotés à base de tourbe sont chers, quoique leur prix apparent soit très-modéré. Qu'on remarque bien que l'exemple que je prends n'est pas imaginé pour le besoin de la cause, mais qu'il est réel, puisque je le puise dans mes registres de laboratoire.

Il a été vendu 50 hectolitres de tourbe animalisée, à 8 fr. l'hectolitre ; d'après l'analyse, elle renfermait 30 0/0 de phosphate, 2 0/0 d'azote et 60 0/0 de matières organiques. L'acheteur, bien entendu, n'a songé ni à Feau, qui s'élevait à 43 0/0, ni au poids de l'hectolitre, qui était de 65 kilogrammes.

Ainsi, le poids total des 50 hectolitres était de 3,250 kilog., où se trouvaient 1,397 kil. d'eau.

552 phosphate.

37 azote.

1,077 mat.organ.

Ce qui revient à dire que chaque hectolitre contenait 11 kilogrammes de phosphate, 740 grammes

CHIMIE AGUICOLE.

d azote , et environ 20 kilogrammes de substances organiques. En évaluant, ainsi qu'on le fait en général, le phosphate de chaux à raison de 15 c. le kilogramme, l'azote à 1 fr. 80 c, et la matière organique à 1 1/2 c, la valeur réelle d'un hectolitre est de

3 fr. 23 e. Il est donc évident que l'acheteur a payé

4 fr. 77 c. une trentaine de kilogrammes d'eau.

Cet exemple, non-seulement fait voir combien le bas prix des mélanges tourbeux est illusoire, mais explique en même temps les fortunes qui ont été faites en peu de temps dans ce commerce.

Si un sentiment de justice m'a fait plaider la cause d'une industrie, selon moi, injustement attaquée, le môme sentiment m'a décidé à en découvrir les défauts : cependant, je dois ajouter que le noir animal et presque tous les engrais sont vendus à la mesure et non au poids, et que, par conséquent, malgré les apparences du contraire, les consommateurs ne savent pas, généralement, quel est le vrai prix des principes actifs des engrais qu'ils achètent.