XIII. — NOIE ANIMAL, SON MÉLANGE, ETC

mais cela est commun à tous les engrais. Celui, par exemple, qui en mettrait quelques hectolitres dans un hectare de lande serait sûr de perdre son argent, attendu que ce qui manque aux landes, ce n'est pas généralement l'humus, mais les phosphates et la chaux. Il n'y a pas de doute que celui qui, par une sotte économie, et à cause d'une trop faible fumure d'engrais tourbeux, ne réintégrerait pas dans le sol une grande partie des phosphates et de l'azote qu'une récolte lui enlève, épuiserait ce sol de plus en plus ; mais, au contraire, je ne vois pas en quoi il serait le dissipateur de son bien, celui qui, en se souvenant du principe fondamental de l'agriculture, quil faut rendre au sol la majeure partie de ce que les récoltes lui enlèvent, raisonnerait autant l'achat de l'engrais que son application.

Mieux vaudrait instruire les acheteurs de ces engrais que de leur inspirer des préventions qu'ils ne partageront jamais, tant qu'ils n'en comprendront pas la justesse.

Les détracteurs passionnés des composts à base de tourbe paraissent ignorer un fait qui est cependant bien connu. Depuis 12 à 15 ans, à l'entrée du printemps, beaucoup de petits cultivateurs achètent de la tourbe animalisée pour faire leurs sarrasins ; cette seule culture en absorbe tous les ans des centaines de milliers d'hectolitres. Il est rare que l'achat soit fait au comptant ; le paiement n'a lieu qu'après la récolte : comme cela se répète tous les ans, et comme chaque fabricant a sa clientèle qui ne le quitte pas, il faut nécessairement que les acheteurs y trouvent leur compte.

274 Cl H J M I ii AGRICOLE.

Ii est évident pour moi, que si les composts à base de tourbe (je parle spécialement de ceux que l'on fabrique à Rennes) étaient des poisons pour les terres, et non des engrais, les récoltes du sarrasin ne continueraient pas à être satisfaisantes, et les pauvres cultivateurs ne seraient pas assez naïfs pour acheter de ces composts systématiquement tous les ans et pour les payer exactement à l'échéance convenue. Ce fait, qui est de notoriété publique, devrait calmer, je pense, bien des colères irréfléchies.

Il ne faut pas confondre les terres riches, habituées aux fortes fumures, bien labourées, bien assolées, avec les terres pauvres, soumises encore à l'ancien assolement triennal, comme celles d'une partie de notre Bretagne. Faire les sarrasins, dans les terres riches, avec les composts à base de tourbe, ce serait vouloir faire dîner gaiement avec de la galette quelqu'un qui serait habitué à de succulents repas.

Les bonnes terres, riches de résidus de toute sorte de précédentes fumures, ne sauraient que faire de ces petits composts tourbeux, qui sont les bienvenus dans les terres pauvres, privées d'humus et misérablement fumées depuis un temps immémorial.

§ 113. l<cs inconvénients «le la tourbe phosphatée proviennent tte la manière dont on la venil.

— Selon moi, le côté vulnérable de cette industrie, c'est le mode d'après lequel on vend la marchandise. Je vais démontrer jusqu'à quel point est illusoire la modicité du prix de ces engrais, modicité qui est le principal appât des consommateurs.

D'après les règlements les plus adoptés sur la police