DEUXIÈME VARIÉTÉ

- — ou 2Gmc Marne argileuse excellente. » 51 ,8

§ 166. Doses du marnage. — Puvis, qui a longuement étudié la question du marnage, pense qu'il faudrait marner de telle sorte que la terre se trouvât contenir 3 0/0 de carbonate de chaux. M. de Gasparin cite des exemples nombreux d'excellents résultats obtenus par des marnages qui n'avaient fait monter la teneur calcaire de la terre qu'ai et même à 1/2 0/0. Dans la Sarthe, le plus faible marnage est fait avec 5 mètres cubes, et le plus fort avec 17 ; dans la Brie, les doses oscillent entre 10 et 25. Au reste, on pourrait diminuer ces proportions, si l'on voulait marner plus souvent. On admet que 3 hectolitres au moins et 1 2 au plus disparaissent annuellement par l'effet des récoltes et des eaux. Enfin l'apparition de certaines herbes, telles que chrysanthème des blés, digitale, oseille, etc., etc., signalent la nécessité de renouveler le marnage.

§167. Mode d'application de la marne. Effets de

son abns. — De même que la chaux, la marne ne doit

être enterrée qu'après s'être délitée ; aussi la déposet-on, avant l'hiver, dans les champs, par petits monticules, régulièrement espacés en lignes parallèles. Les gelées, les pluies, les variations de température, la réduisent en poussière. Au printemps, lorsque la terre est ressuyée, on la répand à la pelle, par un temps sec, et on herse plusieurs fois pour bien la mêler avec la terre ; on achève par plusieurs labours peu profonds, suivis chacun d'un bon hersage.

§ 168. Action de la marne. — Il est inutile que je parle du mode d'agir de la marne ; il est le même que celui que la chaux manifeste dans sa seconde période d'action, c'est-à-dire lorsqu'elle est passée à l'état de carbonate. La marne entretiendra donc la neutralité de la terre, fournira aux racines l'aliment calcaire, contribuera à la formation des nitrates, et enfin elle fera plus que la chaux, dans le sens qu'elle apportera avec elle de l'azote, attendu qu'il y a des marnes qui renferment naturellement jusqu'à un millième et demi de cette substance : déplus, il n'est pas rare de trouver des marnes qui contiennent une quantité sensible, et quelquefois notable de phosphate de chaux.

Si les effets du marnage sont comparables à ceux du chaulage, les abus doivent avoir, jusqu'à un certain point, les mêmes caractères. La marne n'épuise pas la terre comme la chaux, car son action sur les matières organiques n'est pas aussi énergique ; mais, donnée en trop grande abondance, elle finit par devenir inutile. Dès que le sol est pour ainsi dire saturé de carbonate de chaux, toute nouvelle addition de