XIX. — MARNE, TANGUE, SABLON, ETC

être employée seule, néanmoins on en forme le plus souvent des composts avec des fumiers, des terres de cours, des balayures de routes, des curures. Dans aucun cas on ne s'en sert immédiatement après son extraction.

C'est ordinairement sur des prairies naturelles ou artificielles, après le fauchage ou à la fin de l'hiver, qu'on emploie la tangue seule. Si l'on veut en donner aux terres en labour, c'est sur les chaumes de froment ou de sarrasin, en septembre et octobre, qu'elle est répandue à la volée.

La dose la plus ordinaire est comprise entre 6 et 1 6 mètres cubes pour les tangues de la meilleure qualité, et entre 10 et 20 mètres cubes pour les tangues moyennes. Dans un instant, nous saurons comment les distinguer les unes des autres.

La durée de l'action de cet amendement est de trois à cinq ans.

§ 172. Mode d'action. — On a dit tant de choses étranges sur la nature et les effets de la tangue, que l'on a fini par faire croire que cet engrais a des propriétés particulières qui l'éloignent des autres engrais calcaires.

L'action fertilisante d'un engrais ou d'un amendement ne peut dépendre que de la nature des principes qui s'y trouvent réunis. Suivant l'opinion commune, un des principes les plus actifs des tangues est le sel s marin. Eh bien ! la tangue de Pont-la-Roque est fort renommée ; si on en donne 1 2 mètres cubes à un hectare, elle y apportera 7 kilogrammes de sel marin. Est-il raisonnable d'attribuer à une aussi faible quan-

CHIMIE AGMCOLF.

tité de cette substance la bonne influence que la tangue exercera sur trois à quatre récoltes. Ce n'est donc pas le sel contenu dans les tangues qui est la cause de leur efficacité.

D'ailleurs, 'pourquoi n'emploie-t-on pas la tangue dès son extraction des tanguières, lorsqu'elle est si pénétrée de sel? On s'en garde bien, car, dit-on avec raison, elle brûlerait les récoltes , et avant de s'en servir on la laisse exposée à l'air et à la pluie pendant des mois, pour qu'elle puisse se dessaler. Evidente contradiction ! On attribue au sel ses bons effets, et on ne manque pas de l'en appauvrir. En somme, il est impossible de justifier une pareille opinion, et il faut y renoncer en présence des faits qui la condamnent .

Seraient-ce les alcalis ? Mais les alcalis se trouvent dans les tangues à l'état de sel marin, ou de sulfate. Or, nous savons à quoi nous en tenir sur l'influence du premier de^ces composés ; quant au second, on sait que son action sur la végétation est presque nulle.

Serait-ce l'acide phosphorique qui expliquerait l'heureuse action des tangues? 12 mètres cubes de tangue de Pont-la-Roque apportent dans un hectare 72 kilogrammes d'acide phosphorique, qui, répartis en quatre récoltes, représentent pour chacune d'elles 18 kilogrammes d'acide. Mais lorsqu'on donne à un hectare 5 hectolitres de bon noir, on l'enrichit d'environ 150 kilogrammes d'acide phosphorique, et néanmoins on n'obtient pas, au bout de trois à quatre ans, les excellents effets que procure un tanguage.

Serait-ce l'azote? 12 mètres cubes de tangue de Pont-la-Roque ne renferment que la quantité d'azote