VI. — FUMIER

la longueur, une chaussée de 3 mètres, de façon que de chaque côté se trouve une bande large de 2 mètres.

La chaussée est construite en pavés réunis par du ciment et supportée par une couche de béton couvrant, sur une épaisseur de 2 centimètres, la totalité de la surface de la fosse.

La pente de la. chaussée, à partir de l' extrémité par où entrent les voitures vides jusqu'à la moitié, est de 10 degrés ; elle est seulement de 5 à partir de la moitié jusqu'à l'autre extrémité par où sortent les voitures chargées. La chaussée est donc formée de deux prismes ayant leur sommet à la moitié de sa longueur, et dont le volume est de 7 mètres cubes environ ; et, comme la hauteur des murs d'enceinte n'est que de 1 mètre, la capacité totale de la fosse est de 70 mètres cubes ; elle deviendrait de 147 mètres, si l'on y accumulait le fumier à la hauteur de 2 mètres.

A une des extrémités de la fosse, celle qui est la plus proche des étables, et dont l'accès est réservé aux voitures chargées, se trouve de chaque côté de la chaussée un réservoir à purin. Chaque réservoir a 2 mètres sur 2 mètres, et une profondeur de 1 mètre 5. Les deux réservoirs communiquent par une voûte pratiquée sous la chaussée et longue, par conséquent, de 3 mètres ; sa largeur est de 0 mètre 7 et sa hauteur est de 1 mètre. La capacité totale de ce double réservoir, ou, si l'on veut mieux, de cette purinière, est de 14 mètres 1, en comptant la voûte de communication.

Pour ne pas diminuer la surface du dépôt, les réservoirs sont fermés, au niveau du fond de la fosse,

par des planches en chêne, suffisamment éloignées l'une de l'autre pour laisser passer les liquides, tout en retenant les matières ayant une certaine consistance. Il est inutile de dire que les surfaces de dépôt ont une légère inclinaison vers les réservoirs, pour que les liquides qui sortent du fumier puissent les atteindre sans difficulté.

Ces réservoirs ne sont pas seulement destinés à recevoir le purin qui s'écoule du fumier et l'eau pluviale qui tombe sur la fosse, mais, en même temps, ils reçoivent, au moyen de caniveaux, les urines provenant des bâtiments, et tout liquide répandu dans les étables et non retenu par la litière. Enfin, dans un des réservoirs, on a établi une pompe à l'angle antérieur le plus éloigné de la chaussée. Cette pompe sert à l'arroseraient du fumier ; son corps est en bois, les soupapes en cuir, et sa base est enveloppée d'une claie cylindrique en osier, destinée à filtrer le purin ; elle porte deux orifices de décharge dirigés en sens contraire, que l'on fait fonctionner séparément, selon que l'on veut répandre le liquide sur le fumier ou l'introduire dans les tonneaux pour le faire servir aux arrosements. Le purin est déversé sur le fumier au moyen d'un tuyau de cuir terminé par un tube de métal.

Telles sont les dispositions générales delà fosse dont M. Boussingault a dirigé la construction.

Il me reste à parler des moyens dont cet illustre agronome s'est servi pour que la construction soit parfaitement imperméable.

M. Boussingault a été obligé de construire sa fosse à fumier dans la cour de la ferme, et dans un terrain