VI. — FUMIER

sibilité, et dès lors la fermentation ne marchera pas régulièrement, ne trouvant plus les principales conditions favorables, telles qu'une température modérée, et un certain degré d'humidité.

Pour des raisons toutes différentes, les terres fortes et très-compactes ne valent pas mieux pour recevoir les fumiers frais. Ici, ce n'est pas la trop forte chaleur et la sécheresse du sol qui empêcheront la marche régulière de la fermentation, mais le manque d'air et la température trop peu élevée.

Ainsi, à la difficulté matérielle que présentent le défaut d'attelages et l'état actuel des terres, il faut ajouter la différence de nature qu'offrent les terres d'une certaine étendue.

Je n'hésiterais pas à fumer avec du fumier frais une terre moyenne qui ne serait ni trop forte, ni trop légère, et qui serait destinée, non pas à recevoir le froment, mais toute autre culture à végétation lente, telles que certaines plantes fourragères et commerciales.

Si maintenant on me posait la question : Vaut-il mieux employer du fumier frais que du fumier trèsconsommé et réduit à cet état qui est connu sous le nom de beurre noir , je répondrais en faveur du premier ; car, si le fumier consommé est le plus soluble, et par conséquent le plus assimilable, en revanche la quantité absolue de ses principes fertilisants est moindre que celle des fumiers frais. Pour s'en convaincre, il faut se rappeler que, d'après les expériences de Koerte, 100 charretées de fumier frais sont réduites à 73 dans l'espace de 81 jours de fermenta-

tion, et que, dans l'espace de 13 mois, les 100 charretées ne font plus que 47. Cette diminution de volume ne tient pas seulement à un plus grand rapprochement des particules du fumier entre elles, mais encore à un dégagement d'une partie de ses principes organiques que la fermentation fait passer à l'état de gaz ; et parmi eux, ne l'oublions pas, il y en a d'azotés.

En somme, je crois que l'emploi systématique des fumiers frais, outre qu'il n'est guère praticable, ne manquerait pas d'être dangereux : il ne serait pas efficace dans les terres très-légères, et il serait peu actif dans les terres très-fortes, car sa décomposition y serait trop lente ; il serait pernicieux pour les froments, qu'il ne manquerait pas de salir, mais il serait excellent pour les terres moyennes destinées aux cultures à végétation lente. Les praticiens savent qu'on peut donner avec avantage du fumier frais aux pommes de terre, et point aux betteraves ; or, de ces deux plantes, la dernière est celle qui reste le moins en terre.

L'emploi du fumier frais exigeant certaines réserves, celui des fumiers très-consommés n'étant pas économique, la conséquence définitive c'est que, dans la pratique, le fumier qui est destiné à rendre le plus de services est celui dont la paille, ayant subi une certaine fermentation, commence à perdre de sa consistance et se laisse facilement déchirer.

S !i1 . Caractères «les différents fumiers. — Jusqu'à présent nous avons parlé du fumier à un point de vue général, nous allons nous occuper des diffé-