LA COMPAGNIE DES OMNIBUS

L'établissement du chemin de fer électrique des boulevards aurait pour conséquence naturelle la suppression des omnibus qui font le service de la Madeleine à la Bastille. Or, comme cette ligne est celle qui rapporte le plus de bénéfices à la Compagnie des omnibus, celle-ci en subirait un certain préjudice. Ce préjudice, il est vrai, serait plus ou moins compensé, d^une façon indirecte, en ce sens que la multiplicité des moyens de locomotion provoque les déplacements et que les autres lignes profiteraient incontestablement de cet accroissement de la circulation. Peut-être môme qu'en fin de compte, le résultat final serait, au bout d*un certain temps, une augmentation des bénéfices de la Compagnie. Mais, quoi qu'il en soit, on peut admettre qu*il y aurait, au moins pendant les premières années, un préjudice réel, quelque faible qu'on veuille le supposer, du reste.

J'ignore quelle est l'étendue du monopole que possède la Compagnie des omnibus et si elle aurait réellement des droits à faire valoir pour obtenir une indemnité; mais eût-elle des droits absolument bien établis, qu'elle ne peut faire obstacle à la réalisation d'une œuvre dont l'utilité ne saurait être contestée. Dût-on recourir à l'expropriation pour cause d'utilité publique des droits qu'elle pourrait invoquer, qu'il n'y aurait pas à hésiter à le faire, tout pouvant s'arranger par une indemnité à payer pour préjudice causé.

Si cette indemnité devait monter à un chiffre trop élevé, il serait facile d'y faire face, soit en réduisan.t pendant un certain temps la redevance acquise à la ville, soit en portant de 10 à i5 centimes le prix des places pendant une certaine période d'années.