SAINTE VÉRONIQUE ESSUIE LA FACE DE JÉSUS

Qui pourrait dire la tendre compassion avec laquelle sainte Véronique essuya, en cet endroit, le visage si beau, mais en même temps si méconnaissable de Jésus? Comme ce visage plein de charmes que les anges du ciel brûlent de contempler, est si étrangement défiguré ! Voyez-en l’image empreinte sur le voile de cette femme compatissante. Ames pieuses, reconnaissez-vous dans ces traits le visage de Jésus? Que vous semble-t-il de ce front ensanglanté, transpercé par les épines, de ces yeux livides, de ces joues souillées par les crachats, dégouttantes de sang de toute part, et meurtries parles soufflets? le reconnaissez-vous? Hélas! Vidimus eum et non erat ei aspectus . Non, on ne retrouve

plus ce jeune homme si noble, si gracieux, qui surpassait, en beauté tous les enfants d’Adam : Speciosus forma prœ filiis hominum. Qui donc a ainsi déshonoré le visage du divin Sauveur? — C’est, votre libertinage effronté, malheureux jeune homme ! c’est votre vanité, femme mondaine! en un mot, c’est notre immodestie qui a défiguré Jésus-Christ... Demandons-en donc pardon tous ensemble, en nous proposant d’être plus modestes, plus retenus, et de cette façon, nous aussi, nous essuierons la face de Jésus.

VIIe STATION.

SECONDE CHUTE DE JÉSUS

La croix ayant été remise sur les épaules de Jésus, ses bourreaux le traînent, le heurtent, le frappent et le secouent avec tant de violence, qu’ils le font rouler une seconde fois par terre. Je ne sais ce qui me retient, mes frères, et m’empêche de m’élancer sur ces barbares pour leur faire expier nne telle impiété. Mais c’est folie de s’en prendre à des absents. Ah! tournons notre indignation contre nous-mêmes; ce sont nos péchés, mes frères, c’est notre orgueil, notre obstination a persévérer dans le mal et a nous y enfoncer de plus en plus, qui forment le poids insupportable sous lequel succombe le divin Sauveur Pleurons donc, pleurons, et par nos soupirs supplions humblement Jésus étendu par terre, de nous accorder, avant que nous arrivions au terme de cette voie douloureuse, le pardon entier de toutes nos iniquités, de nous faire trouver dans ses chutes mêmes un redoublement de vigueur, et une résolution plus généreuse de mourir mille fois plutôt que de retomber une seule fois dans une faute quelconque.

TROISIÈME EXERCICE

VIIIe STATION.