I" STATION

JÉSUS CONDAMNÉ A MORT

Cœur humain, sois attentif à l’affligeant spectacle que présente cette première station. On avait déchargé, avec une barbarie inouïe, une grêle de coups sur le corps du Sauveur ; on avait couronné sa tête adorable d’épines aiguës, dont quelques-unes pénétraient jusqu’au cerveau, d’autres traversaient le front, en s’ouvrant un passage à travers les chairs si tendres et si délicates de Jésus. En outre, on voyait se^ mains sacrées garrottées avec des cordes et des chaînes, et son corps recouvert d’un vil lambeau de pourpre. C’est dans cet état si humiliant que Jésus paraît, les yeux baissés et avec l’expression d’une ineffable douceur, en présence du président du prétoire ; ce juge inique, préférant au Roi de gloire un assassin de grand chemin, l’infâme Barabbas, prononça contre Jésus la sentence de mort. O cœur humain, que réponds-tu? Dismoi : Qui est-ce qui a écrit la sentence déicide? qui est-ce qui a promulgué cet affreux sacrilège? Quelles ont été les

QUATRIÈME EXERCICE

preuves a l’appui des fausses accusations? Le sais-tu? Ce sont tes péchés, ce sont les sentiments coupables que tu nourris dans ton sein. Or, voilà ce que tu dois pleurer dans tout le cours de cette voie douloureuse, afin que l’aimable Sauveur, ayant pitié de toi, te délivre de la sentence de mort éternelle que méritent tes iniquités.

IIe STATION.

JÉSUS EMBRASSE SA CROIX

Dans cette seconde station, ces juifs inhumains chargent Jésus dune énorme croix , et Jésus l’embrassant avec un amour indéfinissable, te la montre, ô mon pauvre pécheur : « Contemple , te dit-il, contemple, ingrat, cette croix que tu as fabriquée par tes paroles, par tes pensées, par tes actions criminelles... Ah! quelle est pesante pour mes faibles épaules, à cause qu’elle est surchargée de tous les péchés du monde. Cependant je l’embrasse de bon cœur pour ton amour et je ne l’abandonnerai pas que tu ne m’aies vu cloué sur elle, victime volontaire de tes péchés. » Touchantes paroles de mon Jésus, pénétrez nos cœurs ce soir , et animez notre faiblesse à embrasser aussi la croix. Qui serait assez lâche pour ne point se déterminer à aimer les souffrances à la vue de Jésus chargé de sa croix? Nous y sommes tous résolus, ô mon Jésus! Mais vous qui donnez la bonne volonté, donnez aussi la force de l’exécuter et d’y persévérer jusqu’à la mort.

IIIe STATION.

PREMIÈRE CHUTE DE JÉSUS

Voilà le Roi des cieux, Celui qui par sa toute-puissance peut anéantir tout ce qui existe, et tirer du néant mille mondes nouveaux, le voilà, dis-je, gisant par terre, accablé sous le poids de sa croix; que dis-je? foulé aux pieds par ses infâmes bourreaux, et tout couvert de sang et de poussière, comme s’il était l’opprobre de toutes les créatures. Comment à la vue d’un spectacle si lamentable, ne te rends-tu pas, ô mon cœur? Comment mes yeux ne se changent-ils pas en deux fontaines de larmes ? AhI mon aimable Rédempteur, que la flamme de votre divine charité s’empare enfin de mon âme, et la remplisse d’une amoureuse douleur. Puisse cette douleur être telle que je passe toute ma vie à pleurer mes offenses , et que je meure en embrassant votre sainte croix, et en détestant mes péchés qui furent la cause de votre douloureuse chute. J'espère que , par cette chute, vous m’accorderez ce que je demande'pour votre gloire, afin de vous bénir de plus en plus en cette vie et de vous glorifier en l’autre.