RICHARD A DRE

“ et de Weber, fut de préparer la venue de

… Wagner.

- En Allemagne, on ne le croit pas encore (1908). Pour quelques fanatiques fort écoutés de tous, la fleur suprême de la civilisation allemande, c’est Wagner. Et l’on sait que, dans le rêve des pangermanistés, cette civilisation, cette kultur, est celle de l'avenir. |

Au lendemain de 1870 et de la proclamation du Deutsches Reich, l’agissante volonté de Wagner s’exacerba ; Louis IT, qui jouait au Louis XIV et dépensait des millions pour un lit de parade, s’intéressa au projet de Bayreuth. Des exaltés, alors, purent croire que les Wagner-Festspiele acquerraient une portée mondiale. Par ces solennités augustes, l'Allemagne, espérait-on, jouerait le même rôle que

la Grèce lorsqu'elle attirait le monde antique à

Olympie. | |

Vers 1900, un prince régent, fort avisé et influencé par Berlin, prit sous sa protection un ingéeux projet. Puisque Bayreuth était une source de profit et attirait beaucoup d’Allemands du

Nord, on imagina de travailler tout ensemble à

la fusion de l'Allemagne et au profit des hôteliers

munichois : on décida de faire un double de Bay- | reuth.

Par malheur, le charme de Bayreuth, après avoir opéré pendant vingt ans, était déjà bien fatigué. En vingt ans, la musique et le goût musical avaient évolué hors d'Allemagne ; le véritable centre d’influence s’était déplacé et fixé de nouveau à Paris; comme toujours, la direction avait été donnée par

MR Te AS M Ce A PDT ER ES RO

La succursale munichoise, Rene vient de rompre définitivement l'illusion du wagnérisme :

elle rend, aux auditeurs qui reviennent de Bay- «

reuth, quelque lucidité, Ils constatent que la grande idée qui présida à la construction de ces théâtres wagnériens est une lapalissade : toutes les places

sont de face, parce qu’on a supprimé toutes les »

2 places de côté. Rendus lucides, ils ne pensent plus

que le principal mérite d’un compositeur de génie

soit de mettre son orchestre dans une cave. Et, dès lors, ce qu’ils venaient entendre aux Wagner- Fesispiele, ils découvrent qu'ils peuvent l’entendre presque partout, et beaucoup mieux (et j’ose ajouà ter : pour beaucoup moins d’argent).

Il ne manque pas de bons théâtres, comme la Monnaie de Bruxelles, ou notre Opéra-Comique, ou tel théâtre de province, comme celui de Lyon, où le Wagner ne soit fort bien joué. Il est hors de doute que les Maîtres Chanteurs, dans notre Opéra de Paris, montés avec luxe et même avec goût, chantés et joués par des artistes comme Renaud, exécutés “ par un orchestre où abondent des instrumentistes hors de pair, donnent une sensation d’art beaucoup plus pure et plus prenante que dans les temples wagnériens. À l’Opéra, le Crépuscule des Dieux est interprété avec un éclat vocal, avec une souplesse et une sûreté, une perfection que Bayreuth et Munich

peuvent envier.

. Quant aux autres œuvres de Wagner, à part.

de Vaisseau fantôme, Tannhäuser et Lohengrin,

RICHARD WAGNER URSS

n'est-ce pas au concert, et par fragments, qu'il faut les entendre? La représentation scénique n’ajoute rien à Tristan, si ne n’est un effet d’écharpe, et lui fait beaucoup perdre. Quant aux filles du Rhin, si souples dans les ondulations de l’orchestre, que gagnent-elles à être représentées par trois actrices suspendues à trois cordes, comme pour une pénible leçon de natation? Les chevaux des Valkyries, bondissant sur les nuages, ne deviennent-ils pas ridicules quand on nous montre des projections lumineuses ou des petits chevaux de bois?

Le génie de Wagner, libérons-le du machiniste et des feux de bengale ; ne croyons plus que le drame lyrique est la fusion de l’orchestre symphonique, des voix et du magasin des accessoires; délivrons Wagner de ses paroles rocailleuses, de son bric-àbrac et de sa philosophie ; libérons-le de ses commentateurs, de ses disciples et des pangermanistes délirants.

Quant aux Wagner-Festspiele de Munich, cette parfaite mais désenchantée contrefaçon du magique Bayreuth, rendons-leur grâce d’avoir détruit le mirage du wagnérisme, |

Désormais, nous savons que nous pouvons jouir de l’intégral génie de Wagner dans beaucoup de bons théâtres, et, mieux encore, dans nos grands concerts dominicaux, chez Colonne, chez Lamoureux ou au Conservatoire.