L'ANARCHIE DES DIAPASONS

* faits. Et je devrais ajouter que nos virtuoses des bois sont obligés d’user encore d’autres artifices, soit avec leurs lèvres, soit avec les”anches de leurs instruments. Il faut vraiment reconnaître non seulement leur talent, mais leur adresse ct leur ingéniosité.

Un des orchestres qui s’est naguère signalé comme le plus désaccordé de Paris est celui de l’Opéra-Comique. On peut le dire, car tout le monde le sait. Les accordeurs de piano, avons-nous rappelé, donnent à choisir entre le diapason légal et le diapason de l'Opéra-Comique. C’est là une locution de leur métier. D’ailleurs, voici encore un fait précis.

Comme 1l y a un orgue dans ce théâtre, j'ai naguère interrogé le constructeur de cet orgue : c’est M. Mutin, que je rencontrais souvent au Comité de la Société de Musicologie. Or, mon excellent et savant collègue me révélait les subtiles difficultés que suscite l’instable température de la salle et des coulisses. Il m'’affirmait aussi qu'après avoir fourni un orgue juste, accordé au diapason légal, il avait dû remonter le la de 870 à 892 vibrations. Soit, environ, un quart de ton!

Et ainsi, comme les orchestres, au cours d’une soirée, ont une tendance à monter, par suite de l'élévation de température, on joue presque un demi-ton trop haut à neuf heures et demie, mais à minuit on joue plus d’un demi-ton trop haut. Si bien qu’une actrice, dans les scènes pathétiques du dénouement, lorsqu'elle doit fournir un st naturel aigu, est obligée de chanter faux, ou de pousser

un ui ou ducluue chose d’ soprRRE Vraiment, elle serait en droit de demander une indemnité !

Un des résultats de cette anarchie des diapasons, "c’est qu'on risque de jouer un peu plus faux qu'il n’est inévitable. Sur la nécessaire fausseté des exécutions d’ensemble et en publie, les physiciens peuvent faire des révélations accablantes. Ce qui satisfait l’oreille n’est qu’une moyenne, une résultante de retites faussetés. La toute justesse, non plus que la toute justice, n’est pas de ce monde. Ne soyons pas trop délicats ; nous vivons dans le relatif : pour être heureux, il faut savoir F faire bon ménage avec l’à peu près.

Sans suivre les physiciens dans leurs calculs, considérons les faits de chaque jour. Souvent les chanteurs d’ouire-Rhin, habitués à leur diapason, semblent chantier faux : au contraire, ils chantent juste (parfois), et c’est l'orchestre parisien qui joue trop haut.

Il n’en va pas mieux de l’autre côté de la Manche. Un flûtiste remarquable, M. Fleury, m’avouait qu'il était obligé, naguère, de se servir de deux flûtes diversement étalonnées, l’une pour l'Angleterre et l’autre pour la France. Les Anglais adoptaient naguère le diapason légal pour leurs musiques militaires, et conservaient le diapason trop haut pour leurs orchestres symphoniques et de théâtre. Un gagiste anglais devait donc utiliser aussi deux flûtes . différentes : une dans le militaire, et l’autre dans le civil. Mais, peu à peu, le diapason le plus haut a supplanté l’autre, en Angleterre comme en France. Désormais, les flûtes justes, c’est-à-dire devenues

trop p longues, ont 6: raccourcles. Le. rapport entre la longueur et le calibre n’est donc pas conservé ; les trous ne sont plus à leur place tout à fait exacte : | il en résulte que le timbre n’est plus aussi pur, ef que plusieurs notes élevées ne sortent plus sans quelque peine. | . On le voit par ces quelques exemples : les consé- quences d’une telle anarchie des diapasons sont nombreuses et regrettables.

Et pour quel avantage?

En remontant le /a, les orchestres (surtout les cordes) ont un peu plus d'éclat. Mais l'oreille s’y accoutume en quelques instants, et bientôt ne le remarque plus. Aussi bien, l’accord trop élevé des imstruments à cordes soulève uné question de lutherie. Lorsque les quatre cordes d’un violon sont surtendues, elles pèsent bien davantage sur le chevalet et sur la « table ». Nos violons actuels, à construits plus résistants, plus robustes, plus épais A %

que les violons anciens, donnent un son moins faci- + 20 lement émis, moins velouté, moins souple. Ils ont 22 plus d'intensité pour l’orchestre moderne ; ils ont LD... moins de charme pour lintimité (interioribus in- 500 tenta) de la vraie musique de chambre. Da 5

Pour un violoniste qui aime la musique, quelle joie de tenir et de jouer un bon violon du dix- Li huitième, léger à la main, aimable à se laisser à mamier, et qui chante presque de lui-même, surtout

lorsque les cordes sont montées et accordées comme elles doivent l'être !

| Quant à l’alto, ce poète de la mélancolie, combien il chante avec plus de pénétrante gravité, plus de

io ve plénitude et es dès que Te

laque Ses deux cordes graves, les di "métal, vibrent avec plus d'amplitude (moins strin-. gendo) ; leur timbre semble gagner de la sérénité,

et l’on croirait que ces deux voix majestueuses . s’estompent de pénombre. Quant à la chanterelle, se libérant de son timbre souvent angoissé, étranglé, . elle redevient une voix chaude et souple, expansive, | + toute parlante, féminine, et qui se voile tendrement | pour les aveux les plus secrets. à

Donc, en définitive, remonter le diapason, c’est . perdre en croyant gagner. Ne pas s’en tenir, uni-. formément et en tous pays, au diapason légal de 1859, c’est susciter de multiples difficultés aux. divers instrumentistes et aux facteurs dia | ments. C’est aussi dérouter les chanteurs ; et, pour je l’ensemble des musiciens, c’est diminuer les chances de justesse.

Tout cela est évident. Si l’on n’a pas de préven- ; tion n1 de parti pris, tout le monde en convient. Mais, dans la pratique, personne ne s’y conforme.

Musique d'église.

Constante actualité du « motu proprio ».

Vous n’êtes pas sans avoir entendu, dans quelque église de province ou de Paris, et même pendant. l'Office, des musiques bien étranges et surtout bien étrangères à l’Église. Contre ces aberrations du goût musical, contre ces atteintes à la liturgie tra-.

SD" Pe HE Hi RS | t Île et et 2 de nécessaires RAT Pur 4 le. pape Pie X, de son propre mouvement, promulgua la célèbre Instruction Motu proprio. ;

Bien qu’elle soit de tous points excellente, quand” P donc produira-t-elle enfin tous ses effets pratique Dans mainte paroisse, il semble qu’on lui oppose la résistance de l’inertie respectueuse, mais obstinée.

C’est pourquoi il est bon d’attirer encore l'attention

sur le Motu proprio.

Laissez-moi vous rappeler, d’après un hôte fami- lier du Vatican, une pensée de Pie X. Elle mérite PT être. citée et méditée, car elle contient tout l’esprit du Moiu proprio. La voici :

. : © Un prêtre romain se.plaignait, devant Sa Sain- ré teté, des condamnations portées par l’Encyclique sur la musique à l’église ; il demanda :

: « — Mais alors, Saint-Père, que chantera-t-on pendant l'office? | È € — Mon fils (répondit le pape), on ne chante pas. pendant l'Office; oN cHANTE L'OFFICE. »

: Telle est la vérité primordiale, élémentaire, dont. le Motu proprio est l’admirable développement. Et, pour la proclamer avec cette netteté, avec cette | : : douceur rayonnante, il fallait que non seulement Sa Sainteté eût les qualités d’un pontife accompli, mais encore qu’une longue et profonde intimité avec la plus pure musique d'église lui permit de * sentir les liens mystérieux de la musique et de la foi. Pre Plus d’un catholique, néanmoins, n’a pas reçu #4 Ja parole pontificale avec la confiance et l allégresse à d un fils affectueux. Plus d’un, poussé par lp

POUR à PAT AT nt de

ee ondeur, s’est ae « cou c'est le pape, mais qu 'est- 4

ce qu'il connaît à la musique?.… »

Rien n’est plus injuste. Après avoir professé le chant dans un grand séminaire, « dom Sarto fut l’un des premiers adeptes de dom Pothier, et, en 1884,

l'un des plus fermes appuis du Congrès grégorien

d’Arezzo. » Plus tard, patriarche de Vemise, Mgr Sarto publia une lettre pastorale sur les abus de la musique d’église dans son diocèse et sur les moyens d’y remédier. C’est lui encore qui choisit le jeune abbé Perosi pour maître de chapelle à Saint-Marc de Venise, et qui le présenta, peu après, à Léon XIII afin qu'il réformât la chapelle pontificale. Aussi, lorsque Pie. X occupa le Saint-Siège, un de ses premiers actes, médité pendant de longues années, concerna la musique d'église.

Pie X en parla tout ensemble avec la foi la plus vive, le goût le plus sûr, l'esprit le plus large et le . plus conciliant. Que toute chose, dit-il, reste à la place qui lui convient. Au théâtre, la musique de théâtre ; au concert, la musique de concert ; à l’église, la musique d'église. Pendant un office, au lieu de chanter ou de jouer n'importe quoi, que l’on chante l'office. Les trésors de la liturgie, les merveilles de la musique grégorienne ou de la musique palestrinienne y suffiront abondamment. Toutefois, d’autres musiques peuvent être admises : « La musique moderne (dit le Motu proprio) est aussi reçue dans les églises quand elle offre une bonté, un sérieux et une gravité qui ne la rendent pas indigne des fonctions liturgiques. »

Il dit encore :

à La sd NT - 5 le

nm Que ces positions ne ne contiennent

$ rien de profane, n'aient point de réminiscences des . motifs adoptés au théâtre, et ne soient point con- duites d’après la forme extérieure des pièces profanes.»

Voilà donc, pour les prêtres et pour les maîtres

de chapelle, les plus hautes directives et les meilleurs

conseils pratiques. Grâce au Motu proprio, les fidèles

apprendront aussi à mieux goûter la vertu unitive de la véritable musique d'église. Enfin, au point de vue strictement artistique, il pourra contribuer à

créer un état d'esprit où renaîtront, dans leur éternelle jeunesse, le plain-chant grégorien, la poly-

phonie palestrinienne, et aussi la grâce naïve et. savante de nos admirables musiciens français de la Renaissance.

Combien il reste encore à faire !

Il n’v a guère longtemps. dans une ville d’eaux né g ” francaise. voisine des Pvyrénées, 1’ai dû subir une ; Y » J

> messe bien bizarre. Des musiciens, trop bien

. la petite église, et ils n’échappaient certainement

intentionnés, s'étaient groupés dans le chœur de

pas aux regards des fidèles. Sur une flûte aigre-

Jette, un jeune homme au teint olivâtre joua d’abord . quelques mélopées vaguement orientales : cela sen-

tait les interlopes cafés des expositions universelles. Après quoi, la chanteuse la plus maquillée

du casino municipal, empanachée d’un immense chapeau, étala un hachis de paroles latines sur l'air

J'ai perdu mon Eurydice, accompagné par l’harmonium et une mandoline...

Vraiment, il est meilleur d'observer le Motu | proprio.

Ex

Éd