LA BIBLIOTHÈQUE DE L'OPÉRA

|Celle de la musique depuis le dix-septième siècle, [grâce à ses archives et à son musée, à ses collec- Bons de Journaux, de portraits, de maquettes pour | les décors et de dessins pour les costumes, elle offre

aux chercheurs une mine peut-être inépuisable. Le eul dénombrement de ces documents exige un travail fort long : de bons catalogues, des fichiers ent de guides aux lecteurs et sont, d’ailleurs, fcomplétés et commentés par un personnel soucieux (de se rendre utile.

“ Mais cette bibliothèque, sans doute parce qu’elle participe à la vie d’un théâtre, sait encore être ‘aimable. Ainsi qu'une vraie Parisienne, elle peut “conter d'agréables souvenirs de jeunesse.

“ Et d’abord, pour une institution d’État, elle n’a “ouère un grand âge. Si l’Opéra se glorifie de montrer, sur son acte de naissance, la signature de Louis XIV et celle de Colbert (1672), la bibliothèque est née, officiellement, peu avant 1870.

- Cette collection publique est l’œuvre d’un amateur. Sans Charles Nuitter, — de son vrai nom Charles Truinet — elle n’existerait pas : elle est “vraiment l’œuvre de cet avocat, de ce dilettante, qui aimait les vieux papiers.

Excellent Charles Nuitter, convaincu et maniaque. Ainsi que chacun l’a oublié, il était un poète. Au vrai, il le montra peu dans ses écrits. Mais il fut réellement poète, c’est-à-dire créateur, en créant, malgré maints obstacles, avec une modeste et inlassable ténacité, la bibliothèque dont Revyer fut le premier titulaire, glorieux mais lointain,

He Les monceaux de paperasses, accumul par la vie journalière du théâtre pendant deu siècles, appartenaient encore, vers 1860, à qui Vi lait en emporter une parcelle. Chaque directe considéré jusqu'alors comme personnellement pr priétaire des papiers de son exploitation (notamme de la musique), se débarrassait bien facilement € tout ce qu’il ne détruisait pas : il le laissait, il l’ abat

donnait à son successeur. Celui-ci, à son tour,

copiste du théâtre : il tirait une copie et donnait. : | a

veillait guère à ce qu’on ne fit pas diminuer co SR qui l'EncOMRTES

crit de Gluck?… nl suifienit de s’arranger a

Pi.

l'original. Bien plus, ce brave homme avait si pe Li

chez mon ami Charles Malherbe, qui ant rachet Ja partition autographe de l’ouverture d’Armid Fe 5e elle porte une dédicace : Offert à M. Habeneck pars M. Lefebvre. Ce Lefebvre était le préposé à la copie.

à sauver ce qui restait. Il se dévoua même à le pr téger. D'abord il le surveilla, de plus ou moins pré

Émile Perrin, puis comme secrétaire du théâtre. Indépendant par sa fortune, et même indépendan ï de caractère, il consentit pourtant à devenir fonetionnaire sous le titre d’archiviste. Mais, de sa fonc-.

on, il considérait seulement l'autorité tutélair à qu’elle lui permettait d'exercer : 1l ne porta js

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